Thomas Shannon

Caracas, 12 de diciembre de 2006.- "Es un año de compromiso... es hora de comprometernos de nuevo con nuestros socios distantes de la región y centrarnos en la forma en la que podamos tener un desempeño relevante", dijo Thomas A. Shannon, subsecretario de Estado pata el Hemisferio Occidental, declaraciones que dio el funcionario durante una conferencia sobre el reciente año electoral en el continente.

Señaló que Washington tiene la esperanza de "normalizar las relaciones" con Venezuela: "Es nuestro proyecto".

Sobre un eventual cambio de régimen en Cuba, afirmó solamente "sólo los cubanos en Cuba decidirán lo que pasará en la isla" y agregó que Estados Unidos sólo participará para facilitar el proceso de transición.

El subsecretario evaluó las perspectivas que tiene su país con la región en el Consejo de las Américas en Nueva York. Estuvo acompañado por los ex cancilleres de México, Jorge G. Castañeda, y Chile, Ignacio Walker.

El tema de la inmigración apenas fue abordado por Shannon, aunque Castañeda señaló que el flamante presidente mexicano Felipe Calderón debe “moverse rápido” en este aspecto para obtener algo positivo.

Estamos comprometidos con la región

Shannon explicó que Washington se centrará en comprometerse "con quien quiera trabajar con nosotros, sin importar si es un gobierno de derecha, de izquierda o del centro... Estamos comprometidos directamente con la región".

El funcionario evaluó de forma positiva el proceso electoral que vivió América Latina desde noviembre del 2005 hasta diciembre del 2006, periodo en el que se celebraron 12 comicios presidenciales, y destacó que los resultados mostraron que el electorado regional "está cada vez más inclinado a girar en torno al centro".

Explicó que el electorado envió un claro mensaje a sus líderes que el éxito de la democracia pasa por la implementación de un componente social.

"Las democracias del hemisferio occidental han de demostrar de que están a la altura de la agenda social que tienen ante sí: lucha contra la pobreza, lucha contra la desigualdad y la lucha contra la exclusión social".

En una autocrítica sobre las tensiones que han existido entre Washington y la región, Shannon señaló que ha sido producto de una "desconexión comunicativa".

"Nosotros teníamos la tendencia de hablar ofreciendo soluciones y la región hablaba desde una perspectiva de problemas. Con frecuencia las partes no conectaban. La región hablaba sobre la pobreza, la desigualad y exclusión social, y nosotros de democracia, prosperidad y seguridad contra el narcoterrorismo".

Aseguró que en los últimos años han aprendido a comunicarse mejor, "hemos trabajado duro para ello".

Sobre temas específicos, Shannon explicó que el presidente electo de Ecuador, Rafael Correa, tiene ante sí "un enorme reto" de satisfacer las demandas de un electorado que exigió un cambio radical al sistema político y de manejar las instituciones democráticas del país.



JML/VTV