SANTIAGO (Reuters) - La presidenta chilena, Michelle Bachelet, realizó el sábado una sentida visita a la denominada Villa Grimaldi, un centro de tortura y represión de la dictadura de Augusto Pinochet en la cual estuvo prisionera hace más de tres décadas.

Con la visita, Bachelet se transformo en el primer jefe de Estado del país, desde que Chile recuperó la democracia en 1990, en asistir al lugar, transformado ahora en un parque cultural y donde inauguró el "Teatro por la Vida."

Bachelet se mostró emocionada por la visita al lugar en su condición de presidenta, para "rendir acá un, yo diría, emocionado recuerdo y un apoyo irrestricto a la gran tarea que es garantizar que en este país nunca más volvamos a vivir lo que vivimos en esos años."

Villa Grimaldi, en Santiago, fue uno de los centros secretos de detención de tortura más emblemáticos de la dictadura y donde centenares de chilenos sufrieron tormentos entre los años 1974 y 1978.

Bachelet ingresó al centro el 10 de enero de 1975 y junto a su madre, Angela Jeria, sufrió torturas de agentes de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), policía secreta de Pinochet, antes de viajar al exilio ese mismo año, primero a Australia y luego a la entonces República Democrática Alemana.

"Nosotros, siempre lo he dicho, fuimos privilegiados, tuvimos la suerte de sobrevivir. Muchos de los nuestros no la tuvieron, porque miles de chilenas y chilenos, entre ellos mi padre y tantas personas queridas no sobrevivieron a la prisión y a la tortura," aseguró Bachelet.

La presidenta recorrió junto a su madre una caseta en donde se mantenían a los prisioneros, un memorial con el nombre de los detenidos desaparecidos y una torre, lugar al que llegaban los prisioneros que ya tenían sus destinos definidos.

"Son horas de evocación dolorosa, son minutos de recuerdos tristes, en un instante en que se vivían tiempos de terror, pero ante todo este es un momento para reivindicar la vida, la libertad y la paz," agregó Bachelet.

En Villa Grimaldi, declarada monumento nacional en el 2004, fueron 229 las personas detenidas desaparecidas, de los miles de prisioneros que pasaron por el lugar.

"En este acto se sobreponen los más altos valores humanos y libertarios por encima de los más bajos actos de barbarie y sin razón," dijo la presidenta.

Bachelet, una médico socialista, visitó el lugar en momentos en que el juez a cargo de la investigación del centro represivo podría interrogar y eventualmente procesar a Pinochet por este caso, según fuentes judiciales.

El propio Pinochet ya fue desaforado por la Corte Suprema para ser investigado por su responsabilidad en la tortura y muerte de decenas de víctimas en el centro de detención Villa Grimaldi.

Bajo el gobierno de Pinochet, entre 1973 y 1990, más de 3.000 personas murieron o fueron "desaparecidas," mientras que unas 28.000 personas sufrieron torturas a manos de organismos represores, que fueron coordinados básicamente desde la DINA.

El militar, de 90 años, se ha librado varias veces de enfrentar hasta el final juicios de violaciones a los derechos humanos y delitos financieros, argumentando un deterioro en su salud y desconocimiento de los actos perpetrados por sus ex agentes.