Chávez y Evo Morales

LA PAZ.- El acuerdo en materia de defensa entre Bolivia y Venezuela no está "para ofender a nadie" ni busca "invadir a nadie", señaló hoy el presidente boliviano Evo Morales en respuesta a expresiones de preocupación de sus colegas de Perú, Paraguay y Chile.

El convenio suscrito en mayo por Morales y su par venezolano Hugo Chávez, pero que requiere aprobación legislativa, establece que Venezuela apoyará la construcción de un puerto fluvial en la localidad de Puerto Quijarro, al sureste de Bolivia, en la frontera con Brasil.

También se estudia la posibilidad de construir una base militar en la ciudad de Riberalta y eventualmente otros dos asentamientos armados en la frontera con Chile y otro a 200 km del límite con Paraguay.

Morales dijo que los acuerdos en defensa "con Argentina, con China, con Venezuela, con algunos país, de fuerzas armadas a fuerzas armadas, son para integrarnos".

El espíritu de "esos acuerdos no es para ofender a nadie, no es para invadir a nadie, estamos en tiempos de paz, en tiempos de cambios profundos, en tiempos de cómo hacer transformaciones democráticas, pacíficas", manifestó.

El gobernante, que envió a su ministro de Defensa Walker San Miguel a calmar los ánimos de sus pares de Perú, Chile y Paraguay, inquietos por el acuerdo con Venezuela, se refirió al asunto en un discurso en el marco del 33 aniversario de la Escuela Naval.

El mandatario elogió también el acercamiento con Chile, país con el que Bolivia carece de relaciones diplomáticas desde marzo de 1978, luego de que fracasó una negociación en el marco del diferendo marítimo entre ambos países.

"Por primera vez en la historia de tantos años, después de la pérdida del litoral (a manos de Chile), en nuestra cancillería se hace una agenda de 13 puntos y dentro de esta agenda Chile acepta debatir el tema del mar", dijo Morales.

Chile aceptó discutir en julio pasado el reclamo marítimo de Bolivia por una salida al océano Pacífico dentro de una amplia agenda bilateral, aunque de inmediato aclaró que no se plantea una cesión de soberanía.

Para acceder a la costa, Morales consideró que "es importante seguir gestando relaciones de sectores de Chile y Bolivia, relaciones de fuerzas armadas (..), relaciones de empresarios a empresarios, inclusive de iglesia a iglesia, relaciones, por tanto, de pueblo a pueblo, par resolver problemas históricos" entre ambas naciones.