Washington, 3 oct. - El Buró Federal de Investigaciones (FBI) conocía desde julio último los mensajes electrónicos de contenido sexual enviados por el representante republicano Mark Foley a un adolescente, pero no actuó, informan hoy medios noticiosos.

Según el diario The Washington Post, el FBI rehusó comenzar una investigación pese a tener copias de los correos remitidos en 2005 por el legislador a un paje del Congreso, cuyos padres manifestaron preocupación por los textos.

Los mensajes también eran conocidos por los líderes republicanos de la Cámara de Representantes, quienes prefirieron tratar el asunto de manera privada para evitar el estallido del escándalo y su repercusión en las elecciones de medio término de noviembre.

Dirigentes del grupo liberal Ciudadanos por la Responsabilidad y la Etica, en esta capital, revelaron la víspera que el 21 de julio su oficina recibió copias de los sugestivos mensajes de Foley, y que ese mismo día las remitió al FBI.

Melanie Sloan, directora ejecutiva del grupo, aseguró que ella en persona hizo la denuncia ante una agente especial, y cuestionó por qué ese servicio de contraespionaje no actuó de manera expedita en el caso.

Este martes, el diario conservador The Washington Times, que tradicionalmente apoya a los republicanos, insta a la dimisión del presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, por el silencio guardado en el escándalo sexual del legislador Foley.

"El presidente de la Cámara Dennis Hastert debe hacer lo único correcto, y dimitir de su cargo de inmediato", señala el Times en un editorial.

Los mensajes electrónicos originales -indica el periódico- fueron una advertencia suficiente de que un pederasta -increíblemente, el copresidente del Comité de la Cámara sobre Niños Desaparecidos y Explotados- podría estar rondando los pasillos del Congreso.

Foley renunció el sábado último, luego que la televisora ABC News le preguntara sobre los correos electrónicos que envió a un ex mensajero del Capitolio y textos sexualmente insinuantes que mandó a otros jóvenes.

"Estoy profundamente apenado y me disculpo por defraudar a mi familia y al pueblo de Florida que he tenido el privilegio de representar", alegó el legislador republicano en un comunicado.

La dimisión de Foley, aspirante a ser reelegido, coloca a los republicanos en apuros para encontrar un candidato sustituto, a menos de seis semanas para los comicios de medio término.