MANAGUA 25 sept. - Estados Unidos intensificó una ofensiva diplomática y publicitaria en Nicaragua para tratar de unificar a los partidos de derecha y centroizquierda y evitar un eventual triunfo en las elecciones presidenciales del izquierdista Daniel Ortega, favorito para ganar los comicios del 5 de noviembre.

Las últimas presiones llegaron de la mano del congresista republicano Dan Burton durante su visita a Managua, donde el pasado fin de semana amenazó de las consecuencias que enfrentará el país si Ortega, quien gobernó durante la revolución sandinista (1979-90) enfrentado a Washington, regresa al poder.

Burton dejó claro que para los republicanos del gobierno y el Congreso estadounidenses Ortega sigue siendo un peligro para sus intereses, debido a los vínculos que mantiene con países que están en la mira de Washington, como Cuba, Venezuela y Bolivia.

Aunque Ortega diga que "desea un cambio, sus acciones siguen siendo las mismas, porque van encaminadas hacia un régimen de izquierda", apuntó el legislador, que preside la subcomisión del Hemisferio Occidental del Congreso estadounidense.

A su juicio, si los nicaragüenses votan por Ortega ponen en riesgo "la excelente" relación que tienen con Estados Unidos y les recordó las confiscaciones, el exilio y la guerra que vivieron durante la revolución sandinista.

La misión de observación de la Organización de los Estados Americanos (OEA) salió al paso de estas presiones subrayando que lamentan "que autoridades y representantes de otras naciones intervengan de manera activa en el debate electoral nicaragüense".

Por su parte, el candidato a la vicepresidencia del Frente Sandinista (FSLN, izquierda), el derechista Jaime Morales, tildó las declaraciones de Burton de "injerencia intolerable".

Es un "gusano corrupto", refutó por su lado Daniel Ortega Reyes, dirigente de un movimiento evangélico aliado al FSLN.

La campaña estadounidense es apoyada con publicaciones oficialistas internas que destacan el crecimiento económico del país desde que entró en vigencia el tratado de libre comercio con Estados Unidos, las inversiones extranjeras y asistencia recibida en estos 16 años de "democracia".

Dos días antes de la llegada de Burton al país, la empresa privada y grupos cívicos locales llamaron al Partido Liberal Constitucionalista (PLC, derecha), a la Alianza Liberal Nicaragüense (ALN, derecha) y al Movimiento de Renovación Sandinista (MRS, izquierda) a unirse contra Ortega.

Los candidatos presidenciales de los tres partidos rechazaron la propuesta porque ninguno de los tres quiere declinar su candidatura a favor del otro. De todas formas, el plazo para formar e inscribir alianzas ya venció.

Burton pidió, sin embargo, a los candidatos que "reflexionen" bien las consecuencias de participar divididos en los comicios contra Ortega, dejando entrever una mayor simpatía hacia los grupos emergentes de ALN, que presenta como candidato a Eduardo Montealegre, y del MRS, que postula a Edmundo Jarquín.

"Allí están ejerciendo presiones externas e internas, para forzar a la unidad ¿de quiénes?, a la unidad de las fuerzas que ellos definen como democráticas (..) que gozan del aprecio del capital", cuestionó Ortega.

Los disidentes sandinistas acusaron a la derecha de buscar el poder para seguir "aplicando políticas que han hecho más pobres a los pobres y más ricos a los ricos", dijo el vocero de la alianza Israel Lewites.