Washington. Una comisión rebelde del Senado aprobó ayer, en abierto desafío a George W. Bush, un proyecto de ley sobre el tratamiento de detenidos en la guerra contra el terrorismo que el Presidente ha jurado vetar, en una escalada de la guerra interna en el Partido Republicano en medio de la campaña electoral legislativa.

El senador republicano John Warner, presidente de la Comisión de las Fuerzas Armadas, hizo aprobar el proyecto en comité por 15 votos contra 9.

Warner y otros dos senadores republicanos sumaron sus votos a los de la oposición demócrata. El proyecto pasará al Senado en pleno posiblemente la semana próxima.

Horas antes, Bush se había presentado en el Congreso para tratar de obtener apoyo para su propia versión del proyecto.

"Me opondré a cualquier proyecto que no permita que este programa avance con claridad legal", dijo Bush en la Casa Blanca después de su reunión con los legisladores.

El proyecto de Bush avanzaría más allá de la propuesta del Senado ya que vetaría el acceso de los acusados en juicios por terrorismo a pruebas en su contra cuando se trate de material secreto, admitiría testimo nios obtenidos por medio de la coerción y protegería a los interrogadores estadounidenses de la persecución legal por el uso de métodos que violen las Convenciones de Ginebra.

Choque de titanes. Por su parte, el ex secretario de Estado, Colin Powell, respaldó los esfuerzos de legisladores "rebeldes" para bloquear el plan presidencial. En una carta enviada por Powell al senador republicano John McCain, uno de tres senadores disidentes, el ex jefe del Estado Mayor Conjunto dijo que el Congreso no debe aceptar la propuesta de Bush de redefinir el acatamiento a la Convención de Ginebra. Ese tratado establece el tratamiento que deben recibir los prisioneros de guerra.

"El mundo comienza a dudar de la base moral de la lucha contra el terrorismo (...) Redefinir el Artículo 3" que prohíbe la tortura y todo tratamiento degradante a un prisionero, "añadirá más a esas dudas. Además, pondrá a nuestros soldados en riesgo", dijo Powell en su carta. La insatisfacción de los republicanos con las propuestas del Gobierno en materia de seguridad se acentúan al acercarse las elecciones legislativas de noviembre. La Casa Blanca quiere que el Congreso brinde al Poder Ejecutivo mayores poderes para espiar, detener e interrogar a sospechosos de terrorismo.