Londres, 7 sept.- El primer ministro británico, el laborista Tony Blair, abandonará la jefatura del Gobierno el 4 de mayo del 2007, según afirmaron hoy fuentes del Partido Laborista citadas por la cadena de televisión Sky News.

El próximo 4 de mayo es el día posterior a la celebración de las elecciones autonómicas en Escocia y Gales y de comicios municipales en Inglaterra.

De confirmarse esa fecha, Blair dejaría el cargo después de cumplir una década como primer ministro, un hito sin precedentes en la historia de los líderes laborismo británico.

Sin embargo, el 10 de Downing Street, oficina y residencia oficial del primer ministro, replicó que esa información carece "absolutamente de justificación".

Se espera que el propio Blair revele hoy en algún momento el calendario de su salida del poder, después de que este miércoles ocho miembros de bajo rango del Ejecutivo dimitieran en protesta contra la renuencia del líder laborista a poner fecha a su retirada.

Downing Street no precisó a qué hora se pronunciará el mandatario británico, quien esta mañana posó para la prensa gráfica al recibir en su residencia oficial al primer ministro de Singapur, Lee Hsein Loong, pero hizo caso omiso a las preguntas de los periodistas.

La crisis estalló este miércoles, cuando ochos diputados laboristas -el subsecretario de Estado de Defensa británico, el diputado Tom Watson, y otros siete cargos menores del Gobierno- dimitieron en protesta contra el liderazgo de Blair.

El 10 de Downing Street trató de contener el creciente descontento de muchos parlamentarios laboristas, mientras varios ministros del Ejecutivo leales a Blair aseguraron que el gobernante se retirará en un año.

El sensacionalista "The Sun" publicó este miércoles que Blair renunciaría el próximo 31 de mayo al liderazgo laborista y abandonaría el 26 de julio, antes del receso parlamentario, su despacho gubernamental, algo que nadie ha confirmado oficialmente.

El jefe del laborismo anunció en el 2005, tras lograr un histórico tercer mandato para el laborismo, que no aspirará a una cuarta legislatura en las próximas elecciones generales, previstas para 2010, pero se ha negado a poner fecha a su renuncia.

Sin embargo, cada vez son más los diputados laboristas que exigen al primer ministro un calendario para ceder el poder al influyente ministro de Economía, Gordon Brown, considerado su sucesor natural.

Según asegura hoy la prensa británica, Blair y Brown mantuvieron este miércoles una "reñida reunión" sobre el futuro del Partido Laborista, en medio de rumores sobre la posibilidad de que el propio titular de Economía haya orquestado entre bastidores la rebelión laborista.