Aunque la posición oficial de Washington es que hay unidad en el gobierno iraquí, ya hay planes de sacar las tropas si estalla la guerra civil.

El gobierno de Bush insiste en que Iraq está muy lejos de una guerra civil, pero en la Casa Blanca y el Pentágono ya hay planes para el caso de que eso pase.

El presidente George W. Bush retirará las tropas estadounidenses de Iraq si el país se sumerge en una guerra civil, según un alto colaborador de Bush que pidió que no se lo identificara en relación con declaraciones sobre estrategia interna. "Si estalla una guerra civil, el presidente no permitirá que nuestras fuerzas queden atrapadas en medio del fuego cruzado", señaló el colaborador. "En el plano institucional, sin embargo, el gobierno de Iraq no se está dividiendo. Sigue siendo un gobierno de unidad."

La posición de Bush respecto de una retirada de las tropas de los Estados Unidos se dio conocer ante las preguntas que hizo Newsweek en relación con el senador John Warner, presidente de la Comisión de Servicios Armados. Warner advirtió la semana pasada que el presidente podría necesitar una nueva votación del Congreso sobre si permitir que las tropas permanezcan en Iraq en lo que llamó una "guerra civil declarada". Sin embargo, el alto colaborador de Bush manifestó que la Casa Blanca no necesitaría que el Congreso se lo pidiera para disponer la retirada de las tropas "si el gobierno iraquí se dividiera por completo según líneas sectarias".

Los militares estadounidenses en Iraq completaron una serie de planes de contingencia para el caso de que estalle una guerra civil. La posición de los militares gira en torno de tres principios. El primero es detener las masacres mediante la separación física de las comunidades y desplazar a las minorías a los efectos de que queden protegidas, de ser necesario. El segundo es evitar el flujo de grupos paramilitares en el país. El tercero consiste en impedir todo tipo de incitación a la violencia en la radio y la televisión de Iraq.

Si en algún momento el país quedara sumido en una guerra civil y los Estados Unidos se retiraran, advierten fuentes militares, las consecuencias serían desastrosas. "Todas las potencias vecinas intervendrían", señala una fuente militar que no tiene autorización para hacer declaraciones oficiales. "Se convertiría en una guerra regional."