El canciller de Ecuador, Francisco Carrión, rechazó hoy la declaración
de un mando militar de EEUU que señaló que la Base Aérea ecuatoriana de
Manta es 'muy importante' dentro del Plan Colombia de lucha contra el
narcotráfico, del que Quito insiste en no formar parte.

'Manta (oeste de Ecuador) es muy importante dentro del Plan Colombia.
Estamos muy bien ubicados para operar en esa área', dijo el nuevo
comandante del Puesto de Avanzada de Operaciones de EEUU en la Base
Aérea ecuatoriana de Manta, Javier Delucca.

En una rueda de prensa conjunta con su colega de Colombia, Consuelo
Araujo, el ministro ecuatoriano de Exteriores ratificó que 'el Plan
Colombia concierne a Colombia, entiendo que con Estados Unidos'.

'Ecuador no forma parte y, como canciller, no acepto, es más, rechazo
las declaraciones hechas por este oficial de la Base de Manta y estoy
dando las disposiciones correspondientes para formular un reclamo
diplomático', dijo Carrión.

El jefe de la diplomacia ecuatoriana ratificó que el uso de la Base de
Manta está sustentado en un acuerdo para luchar contra el narcotráfico,
'de ninguna manera forma parte de un llamado Plan Colombia'.

El canciller indicó que ha dispuesto que se usen los canales
diplomáticos para rechazar las declaraciones de Delucca e insistió
tajantemente en que el Gobierno de Ecuador 'no acepta que la Base de
Manta sea considerada como parte de este llamado Plan Colombia'.

Por su parte, Araujo señaló que el Plan Colombia es para su país 'un
esquema estructuralmente importante en la cooperación contra el delito
trasnacional del narcotráfico'.

'Hemos recibido la solidaridad compartida de los países, precisamente
en el marco de un entendimiento en el que solamente contra el
narcotráfico podremos luchar en la medida en que somos conscientes de
que todos tenemos una responsabilidad', añadió.

Por lo tanto, agregó, 'para Colombia, tanto el componente militar como
el de cooperación social, es sumamente importante y en eso nosotros
agradecemos la solidaridad de Ecuador y lo que queremos es que esto no
tenga ningún tipo de obstáculo en nuestras relaciones bilaterales'.

Desde 1999 militares estadounidenses dirigen desde Manta operaciones de
lucha contra el narcotráfico en la región, pero su presencia ha sido
duramente cuestionada por grupos políticos, sociales y organismos de
derechos humanos por considerar que involucra a Ecuador en el Plan
Colombia.

Los Gobiernos de Quito, Bogotá y Washington han aseverado en reiteradas
oportunidades que la presencia de militares estadounidenses en Manta no
involucra a Ecuador en el Plan Colombia.

Delucca dijo en declaraciones que publica hoy el diario 'Expreso' que
los militares estadounidenses en Manta sólo son un 'apoyo a las
misiones que se deciden en Key West (Florida, EEUU), que es donde se
toman las decisiones estratégicas'.

El nuevo comandante del centro de operaciones estadounidense en Manta
fue agregado aéreo adjunto de la Embajada de Estados Unidos en Colombia
entre 2001 y 2003.

Consultado sobre la posibilidad de que aumenten los decomisos de droga
en la región gracias a la labor de los militares de EEUU desde Manta,
Delucca anotó que 'las operaciones en ese sentido se tienen que
mantener vigentes' y adaptarse constantemente a los cambios de las
maniobras de los narcotraficantes.

En ese sentido, subrayó que 'es importante la cooperación entre los
tres países (Colombia, Ecuador y Perú) y también entre nuestras
fuerzas', publica el rotativo.

Ecuador no es un país catalogado de productor de droga, pero la policía
ha aceptado que es usado como puente para el transporte de las
sustancias ilícitas que se producen en otras naciones y que se venden
en Europa y Estados Unidos. EFE