27 agosto 2016 - Un estudio afirma que el zika afecta la división celular de los bebés en gestación y que un fármaco puede evitarla.0Científicos investigan si un fármaco que ya está en el mercado puede prevenir la microcefalia en los bebés.
Científicos investigan si un fármaco que ya está en el mercado puede prevenir la microcefalia en los bebés.Washington, Estados Unidos.El virus del Zika causa microcefalia en algunos bebés de mujeres infectadas durante el embarazo al desviar una proteína clave en la división celular neural del feto en desarrollo, según un nuevo estudio publicado hoy en la revista Cell Reports.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Yale (Connecticut, EUA) concluye así que el zika mata a las células madre en el cerebro y afecta al proceso de creación de células cerebrales.De este modo, consideran que el virus del zika podría ser susceptible a los fármacos antivirales que ya están en el mercado y podrían evitar el trastorno en el desarrollo del sistema nervioso
Los científicos de Yale probaron que el virus desvía una forma de la proteína TBK1 de su principal función de organizar la división celular de la mitocondria, donde contribuye a iniciar la respuesta inmune.
Al faltar esa proteína en la división celular, las células mueren en lugar de formar nuevas células cerebrales, lo que resulta en microcefalia.
Según el estudio, este mecanismo también contribuye a la microcefalia asociada a otras infecciones víricas congénitas.
Es necesario elaborar más estudios para probar la eficacia del fármaco Sofosbuvir, como tratamiento para el virus del Zika.
“Hay una necesidad urgente de identificar métodos terapéuticos para frenar la infección del zika, sobre todo en mujeres embarazadas”, afirma Marco Onorati, coautor del estudio.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el pasado 1 de febrero que las malformaciones congénitas (sobre todo microcefalia) y los trastornos neurológicos (Síndrome de Guillian-Barré) ligados al contagio del zika constituían una emergencia sanitaria de alcance internacional, pero descartó incluir como tal el brote en sí mismo.
Sin vacuna
Por ahora, no existe ni vacuna ni tratamiento contra un virus que fue descubierto en los años cincuenta del pasado siglo en el bosque Zika de Uganda, de donde toma el nombre.
Lo más alarmante sobre el actual brote de zika, que afecta principalmente a América Latina y al Caribe, es su vinculación con la microcefalia, una afección por la que la cabeza de los bebés o niños pequeños tiene un tamaño menor al normal y que puede acarrearles problemas de desarrollo.
El zika es un virus que se transmite por la picadura de mosquitos vectores del género Aedes, como el dengue y el chikunguña, y cuyos síntomas son similares pero más leves: sarpullido, fiebre ligera, dolor muscular y de las articulaciones.
