AKARTA 27 de enero 2008. - El ex dictador indonesio Suharto, general del ejército que aplastó al movimiento comunista nacional y gobernó el país con mano de hierro durante 32 años, matando incluso a un millón de opositores políticos, murió el domingo. Tenía 86 años.

Suharto, uno de los dictadores más absolutos del mundo y aliado de Estados Unidos durante la Guerra Fría, fue obligado a renunciar ante las enormes protestas callejeras en el peor momento de la crisis financiera asiática de 1997-1998.

Según los historiadores, unos 800.000 presuntos simpatizantes comunistas perecieron durante el ascenso de Suharto al poder, entre 1965 y 1968.

Durante su apogeo como general de cinco estrellas en el ejército, Suharto gobernó con un dominio totalitario en el que colocó soldados en cada poblado, inculcándole a la población un profundo temor a la autoridad. Después de la purga de la década de 1960, alrededor de 300.000 personas fallecieron en operaciones militares contra separatistas en las distantes regiones de Timor Oriental y Papua, ambas partidarias de la independencia.

"Cuando Indonesia finalmente mire su pasado y reorganice su historia, (su pueblo) se percatará de que Suharto es responsable de algunos de los peores crímenes contra la humanidad cometidos en el siglo XX", dijo Jeffrey Winters, profesor adjunto de economía política en la Universidad Northwestern y crítico de Suharto desde hace tiempo.