Varias víctimas del atentado de Batna yacen en el suelo ante la mirada de unos policías, el jueves en esa ciudad al este de Argelia. Credito: afp

ARGEL (AFP) - Al menos 15 muertos y 74 heridos es el balance del atentado suicida cometido el jueves en Argelia, cuyo objetivo era el presidente Abdelaziz Buteflika, quien no estaba en el lugar en el momento de la explosión. El 'kamikaze' fue descubierto antes por la gente a causa de su gran nerviosismo.

Entonces, accionó precipitadamente la bomba entre la multitud, antes de la llegada del presidente, según los testigos. Ocurrió en el centro de la ciudad de Batna, al este del país, donde Buteflika estaba de visita. El hombre había disimulado la bomba en una bolsa de plástico y esperaba el paso de la comitiva presidencial junto a la multitud cerca de una mezquita, señalaron los testigos.

El 'kamikaze' es un presunto islamista del que se desconocía la identidad, según la televisión argelina. Su muerte no había sido confirmada oficialmente en la noche del jueves. Ésta es la primer vez en Argelia que se comete un atentado durante una visita presidencial. Batna se vio conmocionada tras el atentado, que provocó el pánico entre los congregados para recibir a Buteflika.

Éste acudió por la noche al lugar de la explosión, donde fue acogido por simpatizantes que gritaron su nombre y la consigna de "viva la reconciliación nacional". Informado inmediatamente del atentado, el presidente argelino había visitado previamente a las víctimas en el hospital de la ciudad y fustigó después a "los criminales" en una intervención en la televisión.

Buteflika reiteró la política de reconciliación nacional de la que es promotor y que ofrece el perdón presidencial a los islamistas que se arrepientan y se entreguen. Esta política ya ha acogido a unos 2.000 islamistas que fueron excarcelados, mientras que otros 300 se entregaron a las autoridades.

"No renunciaré ni un solo instante al proyecto político construido sobre la base de la reconciliación nacional y la seguridad para todos los argelinos", dijo el jefe del Estado, hablando con voz firme. Buteflika subrayó asimismo que los actos de terrorismo "no tienen nada en común con los nobles valores del islam".

Las autoridades argelinas han endurecido en los últimos meses su discurso contra los islamistas armados que se niegan a entregarse en el marco de esta política de reconciliación. "Deben entregarse o morir", declaró recientemente el ministro del Interior, Yazid Zerhuni. Este atentado llega una semana antes del inicio del ramadán, el mes de ayuno musulmán, especialmente propicio a la guerra santa entre los islamistas armados.