Londres, 27 de agosto de 2007 / El petróleo ampliaba el lunes el avance de casi 2 por ciento registrado la semana pasada, cuando problemas en refinerías reavivaron los temores sobre los suministros de gasolina y sólidos datos sobre la economía de Estados Unidos aliviaron la ansiedad en el mercado crediticio.

A las 1146 GMT, el crudo negociado en la Bolsa Mercantil de Nueva York ganaba 20 centavos, a 71,29 dólares el barril, tras subir 1,26 dólares el viernes.

El crudo Brent de Londres perdía 3 centavos, a 70,59 dólares el barril. El volumen de operaciones sería escaso por el feriado del lunes en Gran Bretaña.

"Esta semana seguirá siendo una semana corta y, salvo que se comience a desarrollar una tormenta tropical, esperamos que domine el cuadre de posiciones," sostuvo Olivier Jakob de Petromatrix.

# Refinerías en problemas

Los analistas sostuvieron que las nuevas noticias sobre cierres en refinerías en Estados Unidos ajustarán más las existencias de gasolina, que, según el último informe del Gobierno, cayeron inesperadamente en 5,7 millones de barriles.

Chevron afirmó el viernes que parte de los envíos de crudo hacia su planta en Pascagoula, Mississippi, una de las 10 más grandes de Estados Unidos, sería cancelada o redirigida a otras refinerías tras sufrir un incendio en una unidad procesadora.

El cierre de una unidad donde se producen 22.500 barriles de gasolina por día en una refinería en Big Spring, Texas, por una falla mecánica, también impulsó el viernes los precios del combustible para motor.

# Crecimiento en la Venta de casas

Asimismo, los precios recibieron soporte por los sólidos datos sobre la economía estadounidense, que según analistas destacaron la firmeza económica en medio de la crisis en el sector de las hipotecas de riesgo y calmaron ciertos temores sobre el impacto que la reciente volatilidad en el mercado tendría sobre la economía en general.

Las ventas de casas nuevas en Estados Unidos crecieron inesperadamente en julio y los nuevos pedidos de bienes duraderos se ubicaron en su nivel más alto desde septiembre, mostraron el viernes datos del Departamento de Comercio.

Otros datos económicos que serán divulgados esta semana, incluyendo las ventas de casas de segunda mano en julio y el Producto Interno Bruto (PIB) preliminar del segundo trimestre, arrojarían más luz sobre la salud de la economía estadounidense. El petróleo ha caído desde que alcanzó un máximo histórico de 78,77 dólares el barril el 1 de agosto, en medio de preocupaciones de que una reducción del crédito socave la demanda petrolera.

Como los precios cayeron en la semana que terminó el 14 de agosto, los especuladores de la Bolsa Mercantil de Nueva York redujeron a la mitad sus posiciones largas netas en los futuros del crudo, a sólo 40 mil lotes, mostraron el viernes datos de la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas.