WASHINGTON - Según un despacho de la agencia AP el secretario de Defensa Donald H. Rumsfeld dijo el martes que los rebeldes iraquíes no son insurgentes.

"Este es un grupo de personas que no ameritan ser reconocidos como 'insurgencia', creo", afirmó Rumsfeld en una conferencia de prensa en el Pentágono. Dijo que la idea se le ocurrió repentinamente durante el fin de semana del día de Acción de Gracias.

"Fue una revelación", señaló.

Los comentarios de Rumsfeld provocaron algunas risitas, pero tenían un lado más serio.

"Creo que es posible hablar de una insurgencia legítima en un país que tiene respaldo popular, cohesión y una objeción válida", afirmó. "Esta gente no la tiene". A pesar de ello, reconoció que su punto de vista puede no ser respaldado por la definición estándar de 'insurgente', pero prometió averiguarlo.

El diccionario New World College de Webster define el término "insurgente" como "levantarse contra la autoridad establecida".

Incluso el general Peter Pace, jefe del Estado Mayor Conjunto _de pie junto a Rumsfeld en la conferencia de prensa_ encontró imposible describir los combates en Irak sin emplear dos veces el término 'insurgente'.

Después de que se le salió la palabra por primera vez, Pace miró obedientemente a Rumsfeld y bromeó en son de disculpa: "Tengo que usar la palabra 'insurgente' porque no se me ocurre ninguna mejor ahora".

Siguiendo la broma, Rumsfeld respondió con una amplia sonrisa: "Enemigos del gobierno legítimo iraquí. ¿Qué te parece esa?"

En otro momento, un reportero le preguntó a Pace qué se supone que deben hacer los comandantes estadounidenses en Irak si hallan a fuerzas iraquíes que abusan de prisioneros. Pace respondió que si se observa algún tipo de trato inhumano es obligación del militar estadounidense detenerlo.

"No creo que quieras decir que tienen una obligación de detenerlo físicamente, sino que deben reportarlo", dijo Rumsfeld, dirigiéndose a Pace.

El general respondió: "Si están presentes físicamente cuando se esté produciendo un trato inhumano... tienen la obligación de intentar detenerlo".