Busán, Sudcorea, 17 nov (PL) Centenares de campesinos y trabajadores se manifestaron hoy en esta antigua ciudad contra la presencia del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, y por la salida inmediata de las tropas surcoreanas desde Iraq.

Esas demostraciones se volvieron trágicas cuando se anunció que una agricultora, O Choo-Ok, de 41 años, falleció tras ingerir herbicida en protesta por la liberalización de importaciones del arroz sudcoreano prometida a la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Sudcorea tiene previsto reducir las restricciones al protegido mercado arrocero (limitaciones de cuotas y elevados aranceles de importaciones) para el 2014. El Parlamento espera aprobar el proyecto esta semana.

Bush llegó a esta localidad, unos 450 kilómetros al sur de Seúl, desde Japón, para participar de la Cumbre de la Asociación de Cooperación Asia-Pacífico (APEC) desde donde proseguirá su gira de una semana por China y Mongolia.

Los manifestantes, ante la fuerte vigilancia de miles de policías antimotines, reivindicaron los derechos de los trabajadores, y lanzaron consignas contra la APEC, que calificaron de "producto de neoliberalismo".

Además denunciaron las negociaciones que el gobierno sudcoreano pretende llevar a cabo con el Estados Unidos para suscribir un Tratado de Libre Comercio.

También exigieron al presidente Roh Moo Hyun el regreso a casa de los tres mil soldados que cumplen misión en Iraq, que, en principio, deben concluir sus tareas en diciembre de este mismo año.

Del otro lado, el suicidio de O Choo Ok representa el segundo de esta semana y el tercero desde que Seúl se comprometió con la OMC en abrir parcialmente sus mercados a las compras de arroz, en detrimento de sus agricultores.

Con anterioridad, Chung Yong-Bum, un agricultor de 38 años de edad, apareció muerto en la sala de reunión del pueblo de Inam, a unos 120 kilómetros al oeste de Busán, luego de ingerir igualmente herbicida.

Otro agricultor sudcoreano se suicidó en plena calle del afamado balneario mexicano de Cancún en septiembre del 2003 durante la cumbre de la OMC.