El cambio de coordinador en la mesa de propiedad intelectual por parte de Estados Unidos y la insistencia de este equipo en volver a revisar temas que en anteriores rondas ya se habían planteado, dejaron un mal sabor entre los negociadores andinos que ayer buscaban avanzar en el análisis de los temas programados para el primer día de esta mesa.

El nuevo coordinador de propiedad intelectual de E.U., Daniell Mullister, insistió en la importancia de volver a plantear algunos de los asuntos que se han analizado en rondas anteriores porque según afirmaba, está recién llegado al tema y necesita mayor ilustración.

Aunque por agenda se había previsto que el primer día de la ronda, la mesa de propiedad intelectual se concentraría en biodiversidad, asunto de alto interés en los países andinos, éste fue pospuesto. Uno de estos temas tiene que ver con la denominada "Excepción Bollard", que permite a productores de medicamentos tramitar registros cuyas patentes están a punto de vencerse.

Los negociadores estadounidenses plantearon la necesidad de introducir restricciones en esta materia, básicamente en tres aspectos: farmacéuticos, exportaciones y la introducción de una decisión de la OMC para evitar que se exporten productos que han sido objeto de licencia obligatoria.

En lo que tiene que ver con farmacéuticos, actualmente la Excepción Bollard hace parte de la normativi1dad de E.U. y permite que otros laboratorios inicien, previo a la expiración de una patente, los trámites para su respectivo registro. Los negociadores de E.U. insisten en que este procedimiento sólo debe iniciarse una vez la licencia se haya vencido –al día siguiente-, lo que implicaría que los productores de genéricos tendrían que esperar plazos adicionales mientras obtienen los respectivos registros.

En exportaciones, se busca que mientras las patentes no hayan vencido, los demás laboratorios no puedan iniciar la producción de muestras con destino a obtener registro sanitario en países en donde planea exportar. Para algunos expertos en el sector, se trata de nuevos obstáculos que se quieren poner en la negociación y que buscan agotar el tema técnico para llevar la discusión sobre medicamentos a un plano puramente político en el que posiblemente se podría afectar el acceso a la salud.

Germán Velásquez, uno de los asesores de Colombia en propiedad intelectual, señaló que sería una pésima señal dejar que los medicamentos quedaran para definición en el último minuto, porque a diferencia de las mercancías, con la salud no se pueden pretender ningún tipo de intercambios. Velásquez afirmó que "no podemos llegar al final a negociar la apertura de mercados contra los derechos de los ciudadanos a la salud". Para algunos empresarios que participan en la ronda, los negociadores de E.U. están utilizando la estrategia de perder el tiempo para dejar el tema de medicamentos ‘arrinconado’ en espera de una decisión el último día.

• Sin claridad en propiedad intelectual

El jefe negociador colombiano, Hernando José Gómez, dijo que en propiedad intelectual se espera lograr avances importantes en asuntos como el cumplimiento del capítulo y en transferencia de tecnología o promoción de la innovación. Aunque Gómez confió en que en esta mesa, que se reunirá durante los cinco días de la ronda, se dará un diálogo franco y abierto sobre las propuestas andinas, no se mostró optimista de que se llegue a una definición. Sostuvo que llegó el momento del "sinceramiento". "Hay una propuesta de los andinos y necesitamos la respuesta de E.U. para ver en qué podemos ser flexibles", dijo el negociador colombiano.

Precio del pan bajaría por efecto TLC

Una reducción que podría estar entre el 2 y el 6 por ciento se podría registrar en los precios del pan en Colombia a partir del 2007, cuando entre en vigencia el TLC con Estados Unidos, calculó el presidente de Fedemol, Diego Miguel Sierra.

El dirigente señaló que la eliminación de aranceles al trigo que se importa de Estados Unidos será uno de los beneficios evidentes para los consumidores colombianos con la firma del tratado comercial. Durante la primera jornada de la décimo segunda ronda del TLC entre los países andinos y Estados Unidos, el dirigente gremial se mostró optimista con los avances esperados en materia agrícola.

Aunque en esta ronda no se discutirá el tema agropecuario, los empresarios del sector esperan que las gestiones adelantadas por los ministros de Comercio Exterior y Agricultura, Jorge Humberto Botero y Andrés Felipe Arias, comiencen a dar sus frutos.

Uno de los compromisos que han adquirido los molineros, en el marco del TLC con E. U. es que si se hace efectiva la reducción de aranceles para el trigo que se importa de E.U., la industria colombiana absorberá la cosecha nacional.

Actualmente, la producción colombiana de trigo alcanza apenas el 3 por ciento del consumo nacional, es decir, entre 30.000 y 35.000 toneladas. Las regiones productoras de trigo son básicamente Nariño y Boyacá. El grupo del consumo de trigo, es decir, el 97 por ciento restante, se tiene que importar de países como Estados Unidos, Canadá e incluso algunos del Mercosur. Según Fedemol, mientras una tonelada de trigo nacional cuesta 560.000 pesos, la importada tiene un valor de 495.000 pesos, incluido el arancel del 15 por ciento.

Con la firma del TLC con E.U. se podría eliminar este arancel, que dejaría el costo de la tonelada de trigo importada de Estados Unidos en unos 468.000 pesos. Este menor valor se traduciría en un menor costo de los productos colombianos a base de trigo.