San Salvador.- La influyente Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP) de El Salvador, dejó de lado su arraigada tendencia de derecha, y pidió hoy al gobierno del presidente Elías Antonio Saca recurrir a Venezuela para negociar la compra de petróleo a precios preferenciales.

"Creemos que no hay que dejar esa posibilidad de lado, hay que hacerlo. Tenemos puesta nuestra confianza en la ministra de Economía (Yolanda Mayora) de que interpondrá sus mejores oficios para ir a Venezuela a conseguir petróleo más barato", aseguró a la prensa el director ejecutivo de la ANEP, Raúl Melara, reseñó AFP.

El Salvador, uno de los más fieles aliados de Washington, ha mantenido tensas relaciones con Caracas después de haber sido el único país que reconoció el frustrado golpe de Estado contra Hugo Chávez en abril de 2002.

La ministra salvadoreña de Economía, Yolanda Mayora, reveló la semana anterior que junto a sus homólogos de Economía o Energía de Centroamérica planea viajar a Venezuela para negociar con ese país la posibilidad de venta de petróleo a precios preferenciales.

Este plan de viajar a Venezuela de los ministros de Economía o Energía del istmo fue corroborado por los presidentes de Centroamérica en una cumbre extraordinaria que realizaron el lunes en Managua, Nicaragua, en donde, además, los mandatarios indicaron que los funcionarios también irán a Colombia en la misma tarea de búsqueda de petróleo más barato.

"La misión que lleva el gobierno (a Venezuela) es de averiguar si hay o no posibilidades de que Venezuela venda petróleo a precios preferenciales y si se puede, pues el gobierno evaluará qué decisión deberá tomar bajo esas condiciones", remarcó Melara.

En tanto, la ministra de Economía señaló que "todavía se está a la espera" que Venezuela de una respuesta a la petición de Centroamérica de que el ministerio de Energía reciba a la misión de ministros de la región.

No está "definida todavía una fecha específica para cuando iríamos a Venezuela, Costa Rica está sirviendo como vocero de Centroamérica en esta tarea pero hasta el momento no tenemos definido cuándo sería, pero esperamos que sea pronto", señaló Mayora.

No obstante, la funcionaria reiteró que El Salvador "buscará la posibilidad de precios preferenciales en Venezuela" pero que el país no está dispuesto a "condicionamientos" a cambio de ello.

"Vamos a negociar precios preferenciales con Venezuela, pero no estamos esperando que se nos hagan condicionamientos por ello, porque no lo aceptaríamos", remarcó Mayora.

Mientras la empresa privada pide al gobierno del presidente Antonio Saca acercarse a Venezuela en busca de conseguir petróleo más barato, los transportistas de autobuses ya han comenzado a presionar porque se les autorice un alza en el costo de las tarifas a los usuarios para "soportar" el alza del combustible.

"Los costos de operación han subido y es necesario que se nos autorice un incremento de las tarifas, pues con el costo actual (0,20 centavos de dólar para los autobuses de transporte colectivo en la zona urbana) no es posible trabajar", aseguró el presidente de la Corporación Salvadoreña de Empresarios de Transporte (COSET), Ricardo Polanco.

Polanco no descartó la posibilidad de que si el gobierno no les autoriza un alza en las tarifas en los autobuses "nos vamos a ver obligados a subir el pasaje sin su consentimiento, sino nos vamos a la quiebra".

Actualmente, según sondeos de precios del ministerio de Economía, el precio de la gasolina ronda entre los 3,12 dólares y los 2,97 dólares el galón (3,7 litros) y el diesel 2,64.

El Salvador es uno de los países que se beneficia del programa de cooperación energética conocido como el Acuerdo de San José, vigente desde 1980 y renovado en agosto por los presidentes de México, Vicente Fox, y Venezuela, Hugo Chávez, en el que ambos ofrecen a naciones de Centroamérica y el Caribe petróleo a precios y con condiciones ventajosas.

Los demás países beneficiarios son Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, República Dominicana, Barbados, Belice, Haití y Jamaica.