La poca libertad de prensa que queda en EE.UU. recibe otra puñalada por la espalda.

La cadena de televisión NBC despidió al veterano corresponsal Peter Arnett el lunes por haber dado una entrevista a la televisión iraquí en la que calificó de fracaso la primera etapa de la guerra.

Arnett fue ganador de un Premio Pulitzer por su cobertura de la Guerra de Vietnam para la Agencia AP y se hizo célebre por su trabajo con CNN en la Primera Guerra del Golfo en 1991.

Arnett, en declaraciones a la NBC el lunes, dijo que se arrepiente de haber dado la entrevista pero "lo que yo dije sobre la guerra es lo que todos ya sabemos".

"Quisiera pedir disculpas al pueblo norteamericano por haber cometido un error de juicio", dijo Arnett, de origen neocelandés. Anunció que partiría de Bagdad y regresaría a Nueva Zelanda.

Inicialmente, la NBC lo defendió, aseverando que la entrevista fue sólo un gesto de cortesía profesional y que sus declaraciones fueron a modo de análisis. Sin embargo hoy lunes, la NBC se retractó y, luego de una conversación entre Arnett y el presidente de la NBC Neal Shapiro, anunció que destituiría al veterano periodista.

"Fue un error por parte del señor Arnett haber concedido la entrevista a la televisión estatal iraquí, especialmente en tiempos de guerra", dijo la portavoz del canal, Allison Gollust. "Y fue un error de su parte haber dado sus observaciones y opiniones personales en esa entrevista", agregó.

Arnett también presataba sus servicios a los canales por cable NBC News and MSNBC, afiliadas a la cadena NBC y a la National Geographic.

Se especula que la NBC recibió fuertes presiones del gobierno estadounidense y de empresas anunciantes que amenazaron con retirar su publicidad de la cadena. En caso de ser esto cierto, sería una confirmación más del nivel en que el periodismo en EE.UU. está atado y controlado por grandes intereses comerciales.