Caracas, 11 de mayo de 2007.- Con el propósito de consolidar los acuerdos bilaterales en materia energética, representantes de las empresas Ecopetrol y Chevron, con sede en Colombia, se reunieron en Caracas con la directiva de PDVSA Gas, funcionarios del Ministerio del Poder Popular para la Energía y Petróleo, del Ente Nacional del Gas (ENAGAS) y Petróleos de Venezuela, para firmar el contrato de suministro de gas Colombia-Venezuela en el marco del desarrollo del Gasoducto Transoceánico, tramo Antonio Ricaurte.

Las delegaciones estuvieron encabezadas por David Bantz, presidente de Chevron Petroleum Company Colombia; y Camilo Marulanda, vicepresidente de Suministro y Mercadeo de Ecopetrol, quienes suscribieron el mencionado contrato junto con Félix Rodríguez, presidente de PDVSA Gas.

La primera fase de esta infraestructura gasífera, tramo Antonio Ricaurte, tendrá una longitud de 225 kilómetros con tuberías de 26 pulgadas de diámetro y se extenderá desde Maracaibo hasta Campo Ballenas, en la localidad colombiana de Santander.

Este contrato está alineado con la visión integracionista del Gobierno Bolivariano y garantizará la política de intercambio energético de Venezuela con el resto de los países de la región, permitiendo asegurar el transporte de gas hacia el Océano Pacífico, con visión de extensión hacia Panamá y Nicaragua.

De esta manera, la relación comercial de ambos países se desarrollará en dos fases: la primera pretende importar gas de Colombia a la región occidental de Venezuela, para potenciar al sector eléctrico y petroquímico, además de abastecer a las redes de distribución domésticas, comerciales e industriales en un período de 4 años; mientras que para la segunda fase se exportará, recíprocamente, el gas metano venezolano para brindar seguridad de abastecimiento energético en los países hermanos.

En tal sentido, con la firma de este contrato, las comisiones negociadoras de Venezuela y Colombia acordaron las condiciones para realizar la importación en una primera etapa al mercado interno, a través de este nuevo sistema de transporte, de importantes volúmenes de gas que se estiman alcancen los 150 millones de pies cúbicos estándar día.

La construcción de este gasoducto redundará en programas de beneficio social en las regiones fronterizas aledañas al mismo, fortaleciendo las actividades productivas, construyendo, rehabilitando y recuperando infraestructura vial, acueductos, centros educativos y de salud, entre otros programas de formación y dotación de materiales agrícolas.