Quito, 22 Feb.- El Gobierno ecuatoriano presenta este jueves, en la ciudad costera de Manta, sus planes energéticos a los presidentes de las empresas estatales petroleras latinoamericanas.

De acuerdo con Prensa Latina, la cita, organizada por Petróleos del Ecuador (Petroecuador), evaluará diversos programas petroleros, entre los cuales se destaca la construcción de una nueva refinería en esa zona, según resaltó este miércoles el ministro de Energía, Alberto Acosta.

Asimismo, indicó que se trata de una presentación preliminar del proyecto de Petroecuador al destacar que esa nueva planta procesaría el crudo del bloque 15 o de los campos Ishpingo-Tambococha-Tiputini, que cuenta con mil millones de barriles de reserva si se llegan a explotar en los próximos tres años.

Entre las entidades asistentes figuran: Perupetro, de Perú; Empresa Nacional del Petróleo (Enap), de Chile; Energía Argentina S.A. (Enarsa), de Argentina; Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (Ancap), de Uruguay; Petróleo Brasileiro (Petrobras), de Brasil; Petróleos de Venezuela (Pdvsa), de Venezuela; Ecopetrol, de Colombia, y Petroecuador, de Ecuador.

El ministro de Energía enfatizó que están invitados, igualmente, los embajadores de esas naciones.

Precisó que más que un plan, existe una idea general de la necesidad de construir una nueva refinería en el país.

Acosta reiteró que sólo estarán empresas estatales, pues con éstas son más fáciles y más rápidas las negociaciones.

Según un comunicado de Petroecuador, el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, asistirá a esa reunión, en la cual se espera confirmar la estructuración de una alianza estatal con miras a la construcción de proyectos de refinación y explotación de crudo.

La cita se realizará en los salones del Hotel Howard Jhonson de Manta, en la provincia costera de Manabí.

Este nuevo proyecto tiene vital importancia, pues Ecuador es deficitario en la producción de derivados y destina gran parte de sus ingresos a la importación de combustibles procesados.

Se calcula que en 2007, el país desembolsará 2 mil 300 millones de dólares en la compra de derivados.

Además de la nueva refinería, el Gobierno desea también rehabilitar la actual planta de Esmeraldas, la cual tiene una capacidad para procesar 110 mil barriles diarios de crudo, pero en realidad, tiene un comportamiento inestable.

El ministro de Energía indicó que el año pasado, esa instalación tenía establecidas cuatro paradas, pero se detuvo en 174 ocasiones por diversos problemas.

«El restablecimiento de esa planta necesita una inversión de 127 millones de dólares, pero esa cifra podría ser mayor, pues los últimos estudios realizados se hicieron en 2005», agregó.