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El presidente de la República, Hugo Chávez, colocará este viernes junto a su homólogo de Brasil, Luis Inacio Lula Da Silva, la primera piedra de una refinería que implicará una inversión binacional de 2.500 millones de dólares y que deberá estar operativa para 2011.

Se trata de la refinería "General José Ignacio Abreu e Lima", que lleva el nombre de un militar brasileño que luchó junto a Simón Bolívar en las guerras de la independencia americana, en el siglo XIX. La planta se levantará en el puerto de Suape, cerca de Recife, estado de Pernambuco, y según cálculos del gobierno brasileño, generará, aproximadamente 230.000 empleos, entre directos e indirectos, en una de las regiones más pobres de ese país. Tendrá una capacidad para producir también 200 mil barriles diarios de crudo.

Los variados acuerdos entre las estatales Petróleos de Venezuela (PDVSA) y Petrobras prevén explotar un yacimiento de crudo extrapesado en Venezuela, instalar un mejorador, llevar parte de ese crudo mejorado a Brasil, mezclarlo con crudos pesados en Brasil para procesarlo en la refinería de Abreu de Lima.

Chávez tiene previsto también visitar el sábado Santa Marta, Colombia, para participar en actos conmemorativos de la muerte en 1830 en esa ciudad de Simón Bolívar, héroe independentista de cinco naciones del continente.