Río de Janeiro.- La estatal brasileña Petrobras envió su primer cargamento de alcohol de caña de azúcar a Venezuela, país que comenzará a mezclar la gasolina de su flota automovilística con el combustible alternativo, informó la prensa local.

El buque "Nara" zarpó ayer lunes con destino a Venezuela con un cargamento de 25 millones de litros del alcohol "anidro" comprado en el mercado ocasional de Sao Paulo, explicó el diario especializado Valor Económico.

Esa fue la primera venta de alcohol para ese país caribeño por parte de Petrobras, que todavía negocia un contrato de más largo plazo con la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa), reseñó Efe.

El director de abastecimiento de Petrobras, Paulo Roberto Costa, dijo que todavía no es posible informar del monto del contrato, que incluye el valor del producto más el flete a Venezuela.

"Cuando el contrato sea firmado vamos a divulgar su valor", dijo Costa al explicar que el contrato final de suministro puede tener un plazo de entre tres y cinco años.

El próximo mes se enviará una segunda carga.

Costa explicó que el gobierno venezolano se propone capacitar productores para producir directamente la caña de azúcar, materia prima de este combustible y comenzar a producir alcohol "anidro", un aditivo natural obtenido de la caña de azúcar que permite potenciar los motores con menores emisiones de contaminantes.

Es por eso que el gobierno venezolano prefiere un contrato de suministro de corto plazo, explicó el director de Petrobras.

La decisión de Venezuela es inicialmente mezclar un 8 por ciento de alcohol en cada litro de combustible, lo que "abre espacio para la venta de tecnología y equipos brasileños para la construcción de plantas en ese país", dijo Costa.

El embarque que salió ayer hacia Venezuela "es una gota de agua" frente a los 2.500 millones de litros de alcohol que exportó Brasil el año pasado, destacó.

En el mercado interno brasileño, el combustible corriente que usan los vehículos tiene una mezcla variable de alcohol, en torno a 20 por ciento, lo que lo hace un poco más barato con comparación con la gasolina pura, que cuesta en torno a un dólar el litro.

En Venezuela, con contrapartida, un litro de gasolina alta cuesta unos cinco centavos de dólar en las estaciones de servicio.