(El canciller de Ecuador, Antonio Parra, calificó de "interesantes" los posibles acuerdos económicos con Venezuela, mientras crece la preocupación en Quito por el acercamiento al gobierno del presidente Hugo Chávez, que podría afectar la relación con Washington.

"La colaboración con Venezuela es interesante", expresó Parra en declaraciones a la prensa y destacó la "magnífica relación" de Ecuador con ese y otros países de la región como Argentina y Brasil.

"Por qué va a deteriorar (la relación con Estados Unidos) que un país como Venezuela nos ayude en el problema petrolero y que evite este absurdo que tenemos nosotros, de ser exportadores de petróleo e importadores de combustibles a precios altísimos", agregó.

El canciller apuntó que Venezuela podría refinar para Ecuador unos 40.000 barriles por día de crudo "al costo, sin ganarles" y se preguntó "por qué se puede resentir un país por eso", en alusión a Estados Unidos.

De acuerdo al ministro de Economía y Finanzas de Ecuador, Rafael Correa, esta semana se concretará la venta de bonos de deuda ecuatoriana a Venezuela, posiblemente por unos 200 millones de dólares, y esa nación también podría refinar petróleo ecuatoriano.

La venta de bonos a bajo interés y largo plazo a Venezuela permitiría a Ecuador la recompra de papeles a corto plazo y altas tasas de lucro.

Parra sostuvo que Ecuador debería aprovechar la apertura a acuerdos financieros y petroleros con Venezuela. "Son negocios que no implican necesariamente un vasallaje", afirmó el canciller, quien consideró que los nexos con Washington no se verían afectados.

Entretanto, el experto petrolero ecuatoriano René Bucaram consideró que el proyecto energético "podría tener una ventaja" para el país, pues la refinación de petróleo para tal vez exportar combustibles evitaría un castigo al precio del crudo nacional para la venta.

"Pero cuál es el costo que nos van a cobrar por cada barril refinado", dijo Bucaram, quien apuntó que Venezuela tiene llena la capacidad de refinación y debería reducir su producción para aceptar petróleo ecuatoriano. "Debe tener un corazoncito bastante grande el comandante Chávez para hacer esto y justificarlo ante los venezolanos", añadió.

Bucaram señaló: hay que ver "qué costo político quiere ponerle (Chávez) a esto, porque nadie nos va a ayudar con todo cariño, sino que tiene sus razones políticas y económicas para hacerlo". "El primer impacto será político", manifestó.

Según la secretaría general de Comunicación del Ejecutivo, Chávez hizo las propuestas a Palacio en una reunión que tuvieron en Lima el pasado lunes, con ocasión de la cumbre de la Comunidad Andina de Naciones (CAN).

El mandatario ecuatoriano dijo que las propuestas serán tratadas por comisiones técnicas y económicas binacionales hasta el 2 o 3 de agosto próximo.

Anunció que uno de esos días, los cancilleres de Ecuador y Venezuela se reunirán en Guayaquil, para "analizar estos temas, que fueron acogidos y son estudiados".

"Me parece una excelente idea. Esto merece un estudio técnico importante porque tiene varios aspectos.