El efecto invernadero y los cambios climáticos han influido en la escalada de los precios del petróleo”, aseguró Saulo Muñoz. Las expectativas racionales del mercado son afectadas por la temporada de huracanes. Para finales de año la Opep podría anunciar un nuevo aumento.

La cesta petrolera venezolana de exportación subió 0,84 dólares en la semana comprendida entre el 4 y el 8 de julio, para promediar 49,25 dólares por barril (dpb), informó ayer el ministerio de Energía y Petróleo.

Entre las razones que influyeron está “la constante preocupación por los suministros para atender la demanda de combustible para la segunda mitad del año”.

Varios fueron los focos de atención informativa en el primer semestre del año, pero el referente al aumento constante de los precios del petróleo tiene la particularidad de mantenerse sobre el tapete del interés mundial.

En el mes de marzo la Opep puso en el mercado 500.000 mil barriles de crudo más como medida para confirmar el compromiso de mantener la estabilidad y asegurar que los mercados globales permanezcan adecuadamente abastecidos.

Luego el 15 de junio se acordó el segundo aumento para quedar en 28 millones de barriles por día la producción Opep.

“Esta medida no incidirá en los actuales precios porque ya los barriles están en el mercado. Lo que busca la Opep es dar otra señal para estabilizar los precios del crudo”, dijo en aquella oportunidad y desde Viena el ministro de Energía y Petróleo y presidente de Pdvsa, Rafael Ramírez.

El promedio de la cesta petrolera en el mes de enero fue de 34,66 dólares; mientras en junio ancló en 45,95 dólares, lo que representa un incremento de 32,5%.

Explicación

Ada Quesada, coordinadora docente del Centro de Estudio Petrolero y Carbonífero del Zulia, explicó que los incrementos continuos significan ingresos extraordinarios tanto para losmiembros de la Opep como para los países no integrantes de la organización, como también para las transnacionales petroleras. Para la entrevistada los precios actuales son justos aunque se corre el riesgo “de que se comprometa la economía de algunos países industrializados y no industrializados, con inflación interna”.

Otros factores que han incidido en la escalada de los precios del petróleo en este primer semestre del año se encuentra la especulación en los mercados de futuro (cada tres meses se cobran las fracturas y las regalías cada 30 días). También influye la no explotación de nuevas reservas por lo complicado y costoso, ya que se encuentran a más de 2.500 metros bajo el nivel del mar.

Quesada reconoce además la iniciativa de la Opep y en particular del presidente Hugo Chávez, en la defensa de los precios del crudo.

“Si la organización domina 40% del suministro de petróleo, es lógico que exista unidad de criterios e intereses, a través de una cartelización del mercado... Venezuela debe permanecer en la Opep”.

La industrialización y en consecuencia la demanda creciente de energía por parte de China e India figuran entre otras de los factores principales, además de la guerra en Irak.

“No dejemos de lado el problema de la poca capacidad de refinación que existe en el mundo, especialmente en Estados Unidos, donde desde hace unos 25 años no se construye una refinería”, añadió Quesada.

Por su parte, Saulo Muñoz, economista investigador del Centro de Estudios Petrolíferos y Carboníferos del Zulia, agregó como dato poco tomado en cuenta por los especialistas, el efecto invernadero y los cambios climáticos, que provocan inviernos más fríos y hasta más prolongados que obligan a algunos países a demandar más energía

Segundo semestre

Para el jefe de la cátedra de petróleo de LUZ, Alberto Hernández, este segundo semestre del año “con toda seguridad continuará con tendencia hacia el alza y hacia la baja, con una una preferencia hacia el alza”.

Del mismo lado se encuentra Saulo Muñoz, quien hizo referencia a la temporada de huracanes y de invierno que todos los años se hace presente. “Esa información afecta a las expectativas racionales del mercado”.

El investigador afirma que se atraviesa por una etapa de crecimiento debido a la alta demanda agregada que existe en el mercado. “La Opep liberó en enero las bandas que se encontraban entre $22 y $28”. Cabe añadir que la banda tentativa actual se sitúa entre $30 y $50.

Efecto disminuido

Alberto Hernández cree que de salir al mercado 500.000 barriles más de crudo como medida para frenar los precios, no tendría el mismo efecto que en épocas anteriores porque rápidamente son absorbidos por el mercado en desarrollo.

Esta posición coincidió también con la de Muñoz: “La Opep no tuvo nada que ver con el aumento porque existe una demanda excesiva que escapa de las manos de la organización”.

RÉCORD
La Opep produce la mayor cantidad de barriles de petróleo por día de sus últimos 25 años.
En 2002 la producción venezolana bajó a unos 25 mil barriles por día, ahora se producen cerca de 3.297.000 bdp.