Caracas, 16 Jun. ABN (Igor Torrico).- Analistas del mercado petrolero
consideran que la cesta de petróleo de la Organización de Países
Exportadores de Petróleo (Opep) puede llegar este tercer trimestre a 60
dólares, por lo que el barril venezolano alcanzaría los 50 dólares,
debido a la disminución de la capacidad de refinación mundial y al
incremento de apenas 500 mil barriles diarios decidido por la
organización el pasado miércoles.

El análisis fue reseñado por la publicación económica especializada
Financial Times en un trabajo titulado Opep urge a las naciones a
construir más refinerías.

Señala la publicación que la organización llamó a las naciones
industrializadas y a las grandes compañías petroleras para que
construyan más instalaciones transformadoras de petróleo crudo.

La advertencia responde a que la capacidad de reserva, que no es más que
la diferencia que hay entre la cantidad de petróleo que se produce y el
que se refina, está en su nivel más bajo en casi tres décadas, por lo
que los precios petroleros podrían alcanzar nuevos récord.
Dice el reportaje que la demanda de productos refinados, como gasolina y
diesel, en los pasados tres años, y la dramática reducción en la
capacidad de reserva de refinación a 5% del total ha ayudado a empujar
hacia arriba los precios del crudo al detal a niveles nunca vistos.

El incremento ha comenzado a disminuir la demanda de los consumidores,
incluso en lo que tiene que ver con las gasolinas. Resultado que no
agrada ni a la Opep ni a los grandes países consumidores como los
Estados Unidos.

Una solución sugerida por el organismo petrolero y los países
industrializados tienen que ver con incrementar la capacidad de
refinación, a través de incentivos financieros. Esto se haría en la
reunión del Grupo de los ocho (G-8), el próximo mes en Gleneagles,
Escocia.

Según la publicación inglesa, los ministros de Finanzas de los países
del G-8 dijeron, en una reunión preparatoria para la cumbre, que habían
pedido a los países productores, a las compañías y a los consumidores de
petróleo que reconocieran su interés común en asegurar inversiones para
tener suficientes cantidades de petróleo y capacidad de refinación a
futuro.

Ali Naimi, el ministro Saudita de Petróleo, advirtió que los precios del
crudo podrían superar en el futuro los niveles actuales de 55 dólares
por barril si no hay un incremento agresivo en la capacidad de
refinación.

Si se toma en cuenta que el barril venezolano, en promedio, está diez
dólares por debajo de la Cesta Opep, esas expectativas pondrían a
nuestro crudo a valer más de 45 dólares.

“La mayor parte del crudo en el 2020 será pesado y ácido porque será de
los países del golfo pérsico, y ese es el petróleo que tenemos”, dijo
Sheik Ahmad Fahad Al-Sabah, presidente de la Opep.

En este espacio, también entraría la producción venezolana, cuya cesta
de crudo está mayoritariamente conformada por ácidos y pesados.

La organización que agrupa a los países productores espera producir más
de la mitad del petróleo que consuma el mundo para el 2020, nivel que en
la actualidad está en 40%.

Pero el problema de la refinación parece ser grave, resalta la
investigación. La capacidad estadounidense, actualizada para cumplir con
las nuevas y exigentes legislaciones ambientales de esa nación, son sólo
el 0,7%, según un reporte anual de la empresa British Petroleum (BP)
divulgado esta semana. Mientras tanto, la cantidad de petróleo refinado
en el mundo se incrementó en apenas 3,4%.

En el medio oriente y los países asiáticos se está planeando construir
nuevas refinerías pero no se esperan nuevas para Europa y Estados
Unidos, regiones en los que el último complejo fue construido hace más
de 30 años. Sólo hay expectativas de hacer ampliaciones a las
instalaciones existentes.

Uno de los grandes problemas que enfrenta la industria de la refinación,
especialmente en EEUU, explica la publicación, son los nuevos estándares
ambientales que los estados piden para la gasolina y otros productos.

Con tantos tipos distintos de gasolina por fabricar, las viejas
instalaciones estadounidenses están teniendo dificultades para lograr
hacerlo a tiempo, y el combustible importado a menudo no logra llenar
ese vacío.