Singapur, 25 Abr. ABN.- Los precios del petróleo iniciaron hoy la semana
con una tendencia al alza, en reacción a la preocupación de los mercados
por la insuficiente capacidad de refinación para enfrentar la demanda de
derivados.

Prensa Latina informó que los consumidores se muestran inquietos por el
comportamiento de los inventarios de gasolina, ante la proximidad de la
etapa de mayor consumo en Estados Unidos que se extiende desde finales
de mayo hasta septiembre.

Los datos más recientes del Departamento de Energía revelaron una caída
de 1,5 millones de barriles en las existencias de ese combustible, las
cuales se sitúan en torno a los 211 millones de unidades.

Si bien esa cifra es superior en 5% respecto a similar período del
pasado año, los expertos reconocen que la demanda también reporta un
incremento en torno a 2% y las refinerías operan casi al máximo de su
capacidad.

Las tensiones de los últimos días responden a dificultades en las
unidades de procesamiento en los estados de Lousiana, Texas y Kansas,
las cuales deben solucionarse en los próximos días.

En ese contexto, la cotización del West Texas Intermediate (WTI)
experimentó un aumento de 41 centavos (0,7%) y se colocó en 55,80
dólares el barril en los contratos para entrega en junio.

A su vez, en el Internacional Petroleum Exchange el valor de la calidad
Brent registró un avance de 48 centavos, hasta los 55,45 dólares la
unidad (de 159 litros).

Respecto a la producción, diversas firmas especializadas coinciden en
afirmar que los niveles actuales son suficientes para enfrentar los
requerimientos del mercado, a lo cual se añade la posibilidad de
nuevos incrementos.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) podría añadir
medio millón de barriles diarios a su extracción a partir de mayo, en un
esfuerzo por calmar los ánimos de los consumidores ante el sostenido
incremento de los precios.