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Las enormes reservas de crudo pesado de la Faja del Orinoco —que se calculan en más de 512.000 millones de barriles— siguen dando de que hablar en todo el mundo. Recientemente, la revista Forbes publicó la lista de los 10 campos petrolíferos más importantes para el futuro y en la misma colocó en el noveno puesto del ranquin al área denominada Carabobo.
Para la elaboración del listado, la revista consideró la cantidad de reservas de los campos, su potencial capacidad de producción para el futuro, el tipo de hidrocarburo en la zona, el costo de extracción de un barril y su facilidad.
Considerando las características antes mencionadas, la publicación informó que la novena casilla correspondió al área Carabobo de la Faja Petrolífera del Orinoco, cuyas reservas estimadas de crudo pesado se calculan en 15.000 millones de barriles en sólo tres bloques.
Las cifras usadas por la revista se encuentran muy por debajo de los cálculos que maneja Pdvsa, pues en el sitio se encuentran —según cifras de la compañía para el 2007— hasta 129.000 millones de barriles recuperables distribuidos en siete bloques, del total 25 mil 920 millones de barriles son recuperables.
Los datos de Pdvsa también reflejan que la capacidad de producción del campo superará a largo plazo el millón de barriles y que sumará a cuota nacional del país que hoy supera —dicho por fuentes oficiales— los 3 millones de barriles diarios.
A principios de febrero, el Gobierno nacional entregó a dos consorcios transnacionales la explotación de los bloques 1 y 3 del área Carabobo. El primer consorcio estará integrado Repsol (España), Ongc (India) y Petronas (Malasia), mientras que en otro participarán Chevron (Estados Unidos), tres firmas japonesas (entre ellas Mitsubishi) y Suelopetrol (Venezuela).
Para Forbes el primer yacimiento productivo es Ghawar, ubicado en Arabia Saudita y con un potencial de reservas cercano a los 30 mil millones de barriles y de producción de 4,5 millones de barriles diarios de crudo medio y liviano.
Al “súper campo” le siguieron en la tabla de posiciones Qurna de Irak (21.000 millones de barriles), Majnoon también de Irak. y con 13.000 millones de barriles y Khuzestán de Irán con un tope de producción de hasta 100 mil millones de barriles por día.
Por Latinoamérica y acompañando a Venezuela, también figuró el recién campo descubierto en las costas de Brasil y bautizado como Tupi. El área posee una concentración de crudo cercana a los 8.000 millones/barriles, monto estimado por agencias especializadas.
El experto en el área energética, Rogelio Díaz, dijo que el futuro del mercado petrolero mundial “se concentrará en estos 10 mega yacimientos, pues buena parte de ellos no se encuentran en plena producción a diferencia de otros como Cantarell (México) o Safaniyah (Arabia Saudita) que ya se están en fase de declive por sus largos años de producción”.
Díaz destacó que a la larga se “tendrán que incluir en la lista las cuatro áreas de la Faja: Junín, Boyacá, Carabobo y Ayacucho una vez que se contabilizan el total de las reservas existentes en sus bloques. Todas sumarán un promedio de 272.000 millones de barriles, según las estimaciones de Pdvsa”.
Igualmente, Carlos Sánchez, analista de una consultora petrolera, opinó —a juicio personal— que la existencia de crudo pesado y de mayor viscosidad incidió para que Carabobo y Tupi ocuparan las últimas casillas del ranquin internacional. “La factibilidad de extracción de los barriles y su costo para ser procesado pudo haber influido en las posiciones. Por lo general, los crudos del Medio Oriente son más livianos y el costo por extracción de barril no sobrepasa los 3 dólares”, indicó.
La publicación aseguró que en el mundo existen un aproximado de 4.000 campos activos. Buena parte de ellos ya se encuentran en “fase terminal”, luego de intensos años de explotación petrolera. Las áreas son las que atienden la alta demanda del “oro negro” en el planeta y que hasta la fecha alcanza un voraz consumo de 85 millones bpd y la cifra sigue creciendo...