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CARACAS - Venezuela espera llegar lo más pronto posible a un acuerdo con Exxon Mobil y ConocoPhillips, empresas estadounidenses que reclaman una compensación por quedar fuera del negocio en este país tras negarse a ceder su mayoría accionaria en favor de la petrolera estatal venezolana.

"Mantenemos discusiones permanente en los términos que nos permite la ley... a ambas partes le interesa que (el acuerdo) sea lo más pronto posible", dijo el ministro de Energía de Venezuela, Rafael Ramírez, a periodistas en la Asamblea Nacional.

ConocoPhillips y Exxon Mobil Corp. en mayo se negaron a suscribir acuerdos con el gobierno del presidente venezolano Hugo Chávez para continuar bombeando petróleo del Orinoco bajó reglas más estrictas decretadas por éste y en calidad de socios minoritarios.

Tras su negativa el gobierno venezolano tomó el control de los activos de esas dos empresas internacionales que operaron por más de una década en la faja oriental del río Orinoco.

"Ya las empresas salieron del país (ExxonMobil y ConocoPhillips), ahora lo que estamos hablando es cómo finiquitar su participación en estos asuntos", añadió el ministro.

En tanto, la estadounidense Chevron Corp., la británica BP PLC, la francesa Total SA y la noruega Statoil ASA aceptaron los términos que redujeron sus posiciones de propiedad a participaciones minoritarias en empresas conjuntas con el estado, extrayendo crudo pesado en la lucrativa cuenca del río Orinoco.

Ramírez, quien también se desempeña como presidente de la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), indicó que aquellas compañías que aceptaron cambiar los convenios operativos a empresas mixtas no recibirán compensación alguna por el cambio accionario.

"No hay compensación, no existe ningún tipo de compensación. La posibilidad de trabajar en la mayor reserva (petrolera) del planeta es suficiente", agregó.

El gobierno de Chávez inició hace más dos años una serie de cambios en el sector petrolero que han implicado el incremento de impuestos, regalías y una mayor participación del Estado en el negocio.