Si algo ha proporcionado el desarrollo tecnológico actual a nuestra sociedad es el vencimiento de las distancias: la Internet. Como todos sabemos, es un medio de difusión e interconexión informativa solo comparable a la imprenta de Gutenberg al nivel de su importancia en la multiplicación del pensamiento y la creatividad de los seres humanos. Si el libro alcanzó con la imprenta su multiplicación y accesibilidad hacia todos los rincones del planeta y dio inicio también a la prensa escrita, tanto o hasta más importante resulta ser actualmente la Internet. Tanto es así que ya se ha iniciado, sobre todo a nivel de los países más desarrollados, la educación virtual, a distancia, a través de videoconferencias y tele-clases en tiempo real e interactivo, todo a través de Internet. Ahora me pregunto yo y se lo planteo a mis compatriotas lectores: ¿ por qué nuestras instituciones universitarias públicas, de mayor tradición e importancia académica como la Universidad Central de Venezuela (UCV), la Universidad de Los Andes (ULA), La Universidad del Zulia (LUZ), la Universidad de Oriente (UDO) y otras más recientes pero de gran empuje como la Universidad Simón Bolívar (USB), la Universidad Centro-occidental Lisandro Alvarado (UCLA), la Universidad del Táchira (UNET), la Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL), por nombrar las autónomas de mayor renombre, no coordinan entre ellas un plan de publicación de acceso libre en la red de su material de enseñanza de producción propia, entiéndase notas de clase de sus profesores de pregrado y postgrado, artículos de investigación, tesis de grado y postgrado de sus estudiantes, cursos de régimen abierto y virtual de materias de distintas áreas del conocimiento con acreditación de estas casas de estudio, y así por el estilo? Aunque reconozco que sí hay algo de esto en una que otra facultad, escuela o departamento de alguna que otra de ellas, y no tiene que ver con lo que pueda ofrecer Universia sección Venezuela (www.universia.edu.ve) , porque para el potencial académico e infraestructura tecnológica con el que cuentan nuestras universidades autónomas es prácticamente nada lo que ofrecen en la red en beneficio de los no matriculados en sus instituciones que son la mayoría de los bachilleres egresados de la educación pública secundaria y de los mismos egresados universitarios, que quieren actualizar o nivelar sus conocimientos, pero no pueden matricularse en régimen regular y presencial por razones de distancia, tiempo o dinero. La universidad tiene entre sus funciones lo que se conoce como extensión, y ¡qué mejor que usar la Internet para extenderse a todo el país! Desde Estados Unidos tenemos un ejemplo de publicación de libre acceso (http://ocw.mit.edu/OcwWeb/web/home/home/index.htm) de los materiales de estudio (notas, ejercicios, programas de asignaturas) de una institución de gran prestigio como el MIT (Instituto Tecnológico de Massachussets) entonces ¿por qué aquí, con tanto recurso disponible, no se ha empezado algo parecido? Nuestro país tiene un gran potencial humano para ser formado y preparado en distintas áreas del saber, que sólo espera la oportunidad de que se le brinden las condiciones más apropiadas para desarrollar ese potencial. ¿Qué mejor forma de democratizar la educación superior y abrirle las puertas de la universidad al pueblo sediento de estudio y nuevos aprendizajes? Ya es hora que nuestras universidades autónomas se pongan a tono y al ritmo de los tiempos que vivimos, de aplicación de los medios modernos de difusión del conocimiento para que todos los interesados e interesadas simplemente accedan a él. Mí llamado hacia las universidades autónomas de nuestro país, y sé que muchos y muchas de mis compatriotas lo comparten, es simplemente: ¡Empiecen a vencer las sombras!

(*) Educador

jeffersonjgr@hotmail.com
Capacho, 13 de mayo de 2008