LA MARIHUANA DE USO COMUN

La marihuana es la droga más usada por los norteamericanos y hay 20 millones de personas que consumen diversas drogas ilícitas.

Casi 20 millones de estadounidenses abusan o sufren dependencia de una substancia, con el mayor uso de drogas ilícitas entre los jóvenes de entre 18 y 25 años, según los resultados de una encuesta nacional dada a conocer.

El estudio, divulgado por la Dirección de Servicios de Abuso de Sustancias (psicotrópicas) y Salud Mental (SAMHSA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, reveló que 19,5 millones de estadounidenses usaron drogas ilícitas en el año 2002.

El sondeo del año pasado halló que 15,9 millones de estadounidenses usaron una droga ilegal en el 2001, sin embargo SAMHSA destacó que el sondeo más reciente utilizó nuevos métodos y descubrió muchos consumidores ocultos de drogas. 'La información de 2002 simplemente no es comparable con los datos de sondeos previos', dijo el informe.

'Sabemos que por varios años hemos estado por debajo de la cuenta', dijo en conferencia de prensa John Walters, director de la oficina de la Casa Blanca encargada de las políticas nacionales para el control de drogas.

El nuevo sondeo de más de 68.000 personas fue realizado usando métodos de cuestionarios más estrictos e incluyó un pago incentivo de 30 dólares, que la SAMHSA dijo que dio como resultado que más personas aceptaran ser encuestadas y no se afectó la veracidad de sus respuestas.

El pago probablemente hará que las personas que están 'en el límite' -jóvenes y consumidores potenciales de drogas- estén de acuerdo en que los entrevisten directamente, dijo un portavoz de la oficina de Walters. El sondeo reveló que la marihuana sigue siendo la droga más usada, con un estimado de 14,6 millones de consumidores en el mes pasado.

El uso no médico de medicinas de prescripción fue la segunda categoría más popular de drogas ilícitas. Con más de 6 millones de personas usando narcóticos, tranquilizantes, estimulantes y sedantes. Casi dos millones de personas de más de 12 años de edad admitieron consumir Oxicontin, un poderoso calmante empleado para tratar dolores severos, por razones no médicas al menos una vez.

'En 2002, un estimado de dos millones de personas eran consumidores habituales de cocaína', agregó el informe. De estos, 567.000 consumían crack. Los alucinógenos como el éxtasis fueron consumidos por 1,2 millones de personas.

Alcoholismo

El informe reveló que 54 millones de personas, con base en las proyecciones del sondeo, bebieron en fiestas una copa más de alcohol que el mes anterior, como cinco tragos o más en la misma ocasión.

Casi cerca de 16 millones eran grandes bebedores, tomando cinco tragos o más al día al menos por cinco días en el mes pasado.

El informe también cuantificó el consumo de tabaco y halló que cerca de 71,5 millones de estadounidenses consumieron tabaco en 2002, cerca del 30 por ciento de la población. De estos, el 26 por ciento de 61 millones fumaban cigarrillos, cifra mucho más alta que la estimada de 46 millones, revelada por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, según sus siglas en inglés).

Los CDC reportaron que 8,6 millones de estadounidenses padecen enfermedades relacionadas con el tabaquismo como bronquitis o enfisema.



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