La protesta fue convocada por sindicatos y asociaciones profesionales de empleados del Estado, baluartes de Lula en su carrera política iniciada como líder obrero. Foto: Jamil Bittar

BRASILIA (Reuters) - Miles de empleados públicos de todo Brasil protestaron el miércoles en la capital contra una reforma del sistema de pensiones para el sector aprobada en general por la Cámara de Diputados, en medio de aislados incidentes.

La protesta, en la que se acusó al presidente Luiz Inácio Lula da Silva de traicionar sus promesas, fue convocada por sindicatos y asociaciones profesionales de empleados del Estado, baluartes del presidente en su carrera política iniciada como líder obrero.

Hubo momentos de tensión cuando un grupo destruyó a pedradas vidrios de las ventanas del Congreso, uno de los cuales le produjo cortes en una mano a un empleado de correos.

Guardias del Congreso sacaron del palacio legislativo a algunos manifestantes que lograron ingresar, pero no hubo detenidos hasta promediar la tarde, según el teniente coronel Antonio Cerqueira, uno de los responsables del operativo de seguridad en el lugar.

"Lula: respeta a quien te votó", gritaban los trabajadores estatales, históricos votantes del izquierdista Partido de los Trabajadores (PT) del presidente y cuyos beneficios jubilatorios disminuirán por la reforma, auspiciada por el gobierno.

La reforma del endeudado sistema público de pensiones a través de una enmienda constitucional fue aprobada en general por los diputados en la madrugada del miércoles, dándole una victoria política a Lula, que la declaró prioritaria, pese a que debió hacer concesiones para suavizar su proyecto original.

Los diputados retomaban las votaciones sobre la reforma en la tarde del miércoles para su aprobación en particular, y tratarán algunos cambios propuestos al proyecto, que dispone un aumento en la edad mínima de retiro y una contribución a los trabajadores ya retirados, entre otras cláusulas polémicas.

El gobierno, que no quiere nuevos cambios en el proyecto, que luego debe ser aprobada por el Senado, necesita el voto de al menos tres quintos de los 513 diputados por tratarse de una enmienda constitucional y a su vez evitar más alteraciones al proyecto.

UN GRITO DE GUERRA

El intento de forzar el ingreso al Congreso, que produjo un fuerte tumulto, fue una acción individual de un grupo de manifestantes, ya que los organizadores, desde camiones con parlantes instalados en la calle, pedían calma a los invasores.

Los trabajadores, que en algunos casos viajaron varios días en autobuses rentados por sus sindicatos para llegar a Brasilia desde diversas regiones del país, transformaron una de las consignas de la campaña electoral del presidente.

"¡Ahora es Lula!", se convirtió en un grito de guerra: "¡Ahora es lucha!", según se leía en numerosos carteles colocados en la Explanada de los Ministerios, donde se encuentran los edificios públicos, entre ellos la sede del Congreso.

"Esta es una de las traiciones más grandes de mi vida", dijo Fátima Mesquita, una empleada pública de 50 años ya retirada que recorrió más de 2.200 kilómetros para llegar a Brasilia.

"Lula fue a mi ciudad y decía que iría a rescatar la dignidad de los empleados públicos después de ocho años de (gobierno) de Fernando Henrique (Cardoso). Esto es peor que Fernando Henrique", dijo indignada.

La policía, a medida que se incrementó la llegada de manifestantes, sumó unos 500 efectivos al millar que ya había desplegado en la zona adyacente al Congreso.

Días atrás manifestantes opositores a la reforma chocaron con la policía en ese lugar.

El sistema jubilatorio de los empleados públicos se ha convertido en una pesada carga para las finanzas brasileñas en un país que afronta una deuda de unos 250.000 millones de dólares.

Sólo el año pasado, el sistema costó 56.000 millones de reales (unos 18.360 millones de dólares) a las arcas públicas, equivalente a 4,3 por ciento del producto interno bruto y, con la reforma, el gobierno espera poder producir un ahorro por el mismo monto en 20 años.


Por Guido Nejamkis para Reuters. Con el reporte adicional de Andrew Hay y Sarah Rink en Brasilia