La presencia del Buque Negra Matea, fue una grata sorpresa para muchos de los asistentes. Foto: Wendys Olivo - Venpres

En el parque "Paseo del Lago" (actualmente "Vereda del Lago" nombre que le puso Manuel Rosales cuando era alcalde del municipio Maracaibo), se desarrolló el desfile civico-militar por los actos conmemorativos de los 180 años de la Batalla Naval del Lago de Maracaibo y del Día de la Armada Nacional, con la sorpresiva presencia del tanquero petrolero Negra Matea (antiguo Pilín León). El acto fue encabezado por el Presidente Hugo Rafael Chávez Frías.

La grey zuliana en romería a pie, en buses y carritos acudió al llamado, desde horas temapranas de la mañana fueron a saludar y apoyar a nuestro presidente, obviando el cocimiento que pudiera hacerles nuestro ardiente sol, lo cual califica como un apoyo duro al proceso y al guía mayor.

El alcalde del municipio Maracaibo, Gean Carlo Di Martino acompañó al Presidente en su jornada de celebración del día de la armada, siendo también muy aplaudido. Las cuatro fuerzas hicieron alarde con sus maniobras con sus tropas y en su naves terrestres, acuáticas y aéreas, como una sola fuerza armada acomapañando a su festejada hermana la Armada Venezolana. También nos causó grata impresión el desarrollo demostrado por la Infatería de Marina, de su batallón de ingenieros, dejándonos con la esperanza de la extensión de su presencia en nuestro estado Zulia.

El Presidente Hugo Chávez y el ministro del Interior y Justicia, Lucas Rincón Romero. Foto: Wendys Olivo - Venpres

Una marcha escuálida no logró opacar la magna celebración del natalicio del Libertador y de la batalla que unió al Zulia a Venezuela en su libertad, que no pasó de la intercepción de la avenida 5 de Julio con la avenida El Milagro. El día miércoles vecinos de diferentes barrios de la ciudad repudiaron la invitación a participar en la misma.

Una señora asistente al desfile evidentemente disgustada por la interferencia causada por opositores, comparó a la masa opositora con aquellas santanderistas que gritaban en Bogotá contra Bolívar y Manuela Sáez en la postrimerías de su gobierno de la Gran Colombia. "Son los mismos traidores reecarnados, por eso no nos dejan pasar para nuestros destinos porque apoyamos aún a Bolívar ciento setenta y tres después".

El Presidente hizo la comparación entre la batalla del lago y la batalla que se libró durante el paro de diciembre. "Recordábamos que precisamente en este mismo escenario ese tanquero (Negra Matea) fue tomado por enemigos de la patria como bandera de aquel plan golpista y  terrorista de diciembre y durante tantos días estuvo allí parado".

El bachiller Manuel Rosales (graduado de Doctor en la proclamación del dicatdor Pedro Carmona "el breve"), no asistió al desfile conmemorativo. En entrevista a los medios de comunicación el gobernador dijo que no iba proque no le garantizaban su integridad física. Sin embargo mas temprano rindió homenaje en la Plaza Mayor ante la estatua del Libertador, con un grupos de vecinos que luego se fueron a la marcha de protesta.