San Juan, 07/09/03. Especial. Consulado General de Venezuela en Puerto Rico.- Profundizar las relaciones políticas, económicas, turísticas, culturales con Puerto Rico por representar una prioridad comercial en la política exterior de Venezuela hacia los Estados Unidos y el Caribe, son algunas de las estrategias que tiene el gobierno venezolano en su agenda de comercio internacional, según lo informó este miércoles el Embajador de Venezuela en los Estados Unidos de América, Bernardo Álvarez, quien anunció que del 17 al 23 de agosto se realizará en la Isla un seminario técnico-económico y jurídico para evaluar las oportunidades entre ambos mercados.

El diplomático venezolano señaló que este viernes 11 de julio sostendrá una reunión con el Banco Interamericano de Desarrollo. “El Banco Interamericano de Desarrollo puede jugar un papel importante para asegurar estas acciones, pues hay oportunidades y la idea es que exploremos todas las posibilidades en ese sentido”.

Álvarez se encuentra en Puerto Rico en el marco de los actos oficiales organizados por el Consulado General de Venezuela en la Isla, por la conmemoración del 192° Aniversario de la Independencia de Venezuela.

El funcionario venezolano enfatizó que “la idea es realizar una alianza estratégica de mayor envergadura” para aprovechar las relaciones culturales e históricas y las oportunidades presentes en el ámbito comercial entre Venezuela y la isla caribeña.

Álvarez puntualizó que ha sostenido conversaciones con funcionarios del gobierno puertorriqueño, con la agencia gubernamental para la Promoción de las Exportaciones (Promoexport), la Cámara de Comercio de Puerto Rico y el Secretario de Estado del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, Ferdinad Mercado, con el objeto de afianzar a las empresas locales venezolanas para obtener acceso en las ventas de productos y servicios.

Destacó que en la visita de las autoridades oficiales venezolanas pautada para el mes de agosto, está previsto que participen el Viceministro de Economía, el de Comercio, el de Turismo, el Presidente de Bancoex, los gerentes de Citgo, PDVSA y los comerciantes gasolineros, entre otros. “Lo que se quiere es establecer una Cámara Binacional de Comercio. Además, aprovecharemos el encuentro para reactivar la Cámara de Comercio de Venezuela-Puerto Rico y estudiaremos una propuesta hecha por los empresarios boricuas de establecer una oficina comercial de Puerto Rico en Venezuela y viceversa”.

Álvarez comentó que existen empresas del sector construcción en Puerto Rico interesadas en participar en el sistema de concesiones para el mejoramiento de autopistas en Venezuela y de incorporar al país sudamericano en el circuito turístico del Caribe.

Precisó que Venezuela posee unos recursos energéticos importantes. “Hay un viejo proyecto que estudia cómo suministrar gas a través de la interconexión del Caribe. En ese sentido, nuestro país es reconocido como uno de los países con mayores reservas de gas natural. Hemos comenzado a otorgar las primeras licencias a compañías norteamericanas y europeas. Chevron-Texaco anunció la semana pasada una inversión de dos billones de dólares para desarrollar una planta de licuefacción de gas que permitirá exportar este producto”.

El diplomático venezolano dijo que Venezuela provee a los Estados Unidos el 14% de los recursos energéticos y “según las propias estimaciones del Departamento de Energía de los Estados Unidos vamos a suplir el 20% de las necesidades para el año 2025. Somos el tercer socio comercial de los EEUU luego de Brasil y México. Tenemos una inmensa inversión en los Estados Unidos representada por Citgo Corporation. Igualmente, hay una presencia de nuestro país en el Caribe. La balanza comercial entre Venezuela y Puerto Rico alcanza los 600 millones de dólares”.

Álvarez señaló que en el sector petrolero se han desarrollado acercamientos con Nuevo México, Oklahoma, Arkansas y Texas, estados que son miembros del Consejo de Energía de los Estados Unidos.

Enfatizó que pese a las dificultades políticas y económicas que ha atravesado Venezuela, al igual que otros países de América Latina, el gobierno venezolano está interesado en atender las necesidades comerciales de otros países.

“El Ministerio de Relaciones Exteriores ha ordenado al Banco de Comercio Exterior (Bancoex) ha realizar un estudio técnico de mercado de las oportunidades comerciales que pueden darse entre Venezuela y Puerto Rico. Realizaremos un seminario técnico-económico. Me corresponde a mí como Embajador de Venezuela en los Estados Unidos llevar adelante este plan y ya tenemos algunos empresarios interesados en participar con nosotros”.