Caracas.- El vicepresidente ejecutivo, José Vicente Rangel, reiteró la negativa oficial a aceptar una consulta popular antes de agosto de 2003. 'No está planteado un adelanto de elecciones. El adelanto de elecciones es una consigna. El gobierno tiene la consigna de respetar la Constitución', declaró el funcionario, citado por Dpa.

Rangel minimizó la protesta denominada "Toma de Caracas", diciendo que la democracia es 'movilización'.

'La actitud de quienes quieren romper del orden constitucional es repudiada por la mayoría de los venezolanos. Hay que invocar a la serenidad, es momento de que la gente que está en desacuerdo con el gobierno que sepa que existen normas, rutas y caminos a través de la Constitución', recalcó.

La declaración de Rangel no desanimó a los miles de manifestantes que participaron en la marcha, que agitando banderas y pancartas pidieron la renuncia del presidente.

Según la Carta Magna, Chávez puede ser sometido a un referéndum revocatorio del mandato después de agosto de 2003, cuando cumplirá la mitad de su mandato de seis años.

Pese a esa opción, la oposición considera que los requisitos para el referéndum, entre ellos la recolección de firmas para avalar la consulta y los votos que deben sacar para poder revocarle el mandato, hacen poco viable el mecanismo.