Naplusa Cisjordania 16 dic-El grupo armado Hamas barrió en elecciones locales en las principales ciudades de la Cisjordania, de acuerdo a resultados preliminares divulgados el viernes, asestando un duro golpe al gobernante partido Fatah, apenas seis semanas antes de comicios parlamentarios.

Hamas obtuvo más de un 70% de los votos en Naplusa, la principal ciudad de la Margen Occidental, demostrando el gran desafío que representa para el partido Fatah del líder palestino Mahmud Abbas. Fatah sufrió el jueves una división cuando varios dirigentes de la joven guardia decidió romper con la organización.

Miles de partidarios de Hamas se lanzaron a la calle el viernes para celebrar la victoria. En otra población de la Margen Occidental, Jenin, manifestantes alzaban copias del Corán, el libro sagrado de los musulmanes, y cantaban "Hacia Jerusalén marchamos. Hay mártires por millones".

Una victoria de Hamas en las elecciones parlamentarias del 25 de enero podría afectar las estancadas negociaciones de paz entre Israel y la Autoridad Palestina, y dañar las relaciones palestinas con Estados Unidos. Hamas, que ha prometido la destrucción de Israel y se ha hecho responsable por docenas de ataques suicidas, figura en la lista de organizaciones terroristas del Departamento de Estado norteamericano.

"Si alguna vez Hamas se convierte en la fuerza dominante en la política palestina, ese será el fin del proceso de paz", dijo Mark Reguev, vocero del ministerio de Relaciones Exteriores de Israel.

Los programas de asistencia social de Hamas, así como su feroz lucha contra la ocupación israelí, le han ganado el respaldo de las masas palestinas, hartas de la corrupción de Fatah y de su incapacidad para lidiar con la anarquía y la criminalidad en la Cisjordania y en la Franja de Gaza.