La Paz, 16 dic (PL) El canciller boliviano, Armando Loaiza, guardó hoy silencio sobre el pedido del jefe del Ejército, general Marcelo Antezana, de gestionar la devolución de los misiles tierra-aire entregados a Estados Unidos.

Loaiza alegó que el carácter secreto de los temas que atañen a la defensa nacional le impide hacer comentarios sobre ese aspecto, con lo cual eludió pronunciarse sobre el regreso de los cohetes, de dudosa factibilidad, según expertos militares.

Antezana hizo el planteamiento en una carta divulgada por la prensa, luego que el ex ministro de Defensa, Gonzalo Arredondo, desmintió su afirmación de que la entrega fue pactada por la pasada administración de Carlos Mesa y negó que los misiles eran obsoletos y peligrosos.

El sorpresivo giro del caso parece dado por el afán de Antezana de liberarse de responsabilidades en la entrega, al pedir la devolución en una carta pública según la cual la cuestionada operación no contó con su autorización ni su presencia en el país.

Los misiles fueron sacados de Bolivia secretamente por militares norteamericanos, pero el caso fue revelado por el Movimiento al Socialismo (MAS), que ha pedido a la Fiscalía General de la República un juicio contra el presidente Eduardo Rodríguez.

La demanda imputa a Rodríguez haber autorizado la entrega, lo que el gobierno niega, al sostener que solamente dio permiso para la desactivación de los misiles por ser supuestamente obsoletos, peligrosos y de difícil manejo, y no para su salida del país.

Arredondo rechazó esos argumento y dijo que los 28 cohetes de fabricación china tenían una vida útil de diez años más, no eran peligrosos y los militares bolivianos estaban en perfectas condiciones de operarlos.

Confirmó que la Embajada de Estados Unidos pidió la destrucción o entrega del armamento alegando el supuesto riesgo de que fueran a manos de grupos terroristas internacionales, pero el gobierno de Mesa no aceptó por la importancia de los misiles para la defensa nacional.

Se declaró dolido, como ex jefe del Ejército y oficial de artillería, por la entrega, la cual consideró inadmisible.

Tras las precisiones de Arredondo, la prensa divulgó la carta de Antezana, dirigida al ministro de Defensa, Gonzalo Méndez, la cual pide tramitar la devolución de los misiles sin que estos fueran inutilizados.

Sostiene que los cohetes fueron entregados a Estados Unidos sin su autorización , confirma que los norteamericanos han devuelto cinco de ellos inutilizados y revela que la misión militar del país del norte advirtió que la devolución de los restantes tardará más.

Pide por tanto al gobierno "iniciar los trámites para pedir la inmediata devolución de los restante misiles sin ser desactivados".

De esa manera, alega, se demostraá "a la sociedad y personal uniformado que nunca existió la intención de vender, ni efectuar trueques de mala fe y actitudes que mellen la dignidad de la Patria y la institución o vayan en contra de la ley".

El jefe de las Fuerzas Armadas, almirante Marco Justiniano, declinó comentar las declaraciones del ex ministro Arredondo, en el sentido que, como titular de la Armada, aprobó el rechazo del anterior gobierno a las presiones norteamericanas para la entrega de los misiles.

El vocero presidencial, Julio Pemintel, guardó silencio sobre las revelaciones de Arredondo y se limitó a señalar que el gobierno aguarda un informe solicitado al Ministerio de Defensa y el Alto Mando sobre la entrega de los misiles.