LATROBE, Pensilvania, EE.UU. (AP) - La mayor parte de las fuerzas estadounidenses habrán abandonado Irak antes de un año porque el ejército está "arruinado, desgastado" y vive "día a día", declaró un legislador demócrata que ha pedido el retiro inmediato de los militares en el país árabe ocupado.

John Murtha, quien hace dos semanas causó un revuelo al solicitar la retirada inmediata de las fuerzas estadounidenses emplazadas en Irak, habló el miércoles ante un grupo cívico en Latrobe, el mismo día que el presidente George W. Bush advirtiera que los soldados serán retirados cuando obtengan la victoria, no conforme a un plazo artificial fijado por los políticos.

Murtha pronosticó que las fuerzas estadounidenses habrán abandonado Irak antes de un año.

"Pronostico que (Bush) hará parecer como si seguimos el rumbo en Irak", dijo Murtha. Pero advirtió que ese plan "no es una solución".

Murtha, de 73 años, el demócrata de mayor rango en la subcomisión de apropiaciones de defensa de la Cámara, ve con pesimismo la estabilidad de Irak y dijo que los iraquíes saben quiénes son los insurgentes, pero no siempre comparten esa información con las fuerzas de Estados Unidos. Vaticinó que estallará una guerra civil debido a las rivalidades entre sunís, curdos y chiís.

Admitió que se equivocó en un principio cuando votó a favor de la guerra.

"Reconozco que cometí un error cuando voté a favor de la guerra", dijo Murtha. "Me preocupo por el futuro de las fuerzas armadas de Estados Unidos".

Murtha, condecorado ex combatiente de Vietnam, dijo que la Guardia Nacional de Pensilvania se encuentra "al límite de su capacidad" operativa por lo que el año próximo no estará en condiciones de enviar a Irak unidades plenamente equipadas. Pronosticó que costará 50.000 millones de dólares mejorar los pertrechos militares de los reservistas en todo el país, pero denunció que el gobierno federal comenzó ya a reducir la adquisición de pertrechos modernos para ahorrar dinero.

Murtha, que representa al oeste de Pensilvaia, incluyendo Latrobe, fue elegido congresista por primera vez 1974.