Pace defendió la utilización del arma incendiaria ante el acoso de los periodistas, a raíz de que el influyente diario The New York Times exigiera a la Casa Blanca prohibir el uso de fósforo blanco en las operaciones militares e impedir la tortura en sus prisiones.

El Times urgió al gobierno del presidente George W. Bush a meditar sobre cuánto la guerra en Iraq ha dañado la imagen internacional de Washington y ha puesto en peligro las vidas de miles de soldados de este país.

El uso de un arma horrible como el fósforo blanco empañó más la credibilidad de la Casa Blanca de cara a los tratados y normas internacionales.

Son conocidas las prohibiciones que desde la Segunda Guerra Mundial pesan sobre la utilización del fósforo blanco. Se trata de un elemento químico que puede quemar durante horas hacia dentro de un cuerpo humano, comenta The New York Times.

De acuerdo con el diario, Estados Unidos restringió el empleo bélico de materiales incendiarios después del conflicto con Vietnam, en la década de los 60, y luego, en 1983, una convención internacional vetó categóricamente al fósforo blanco.

Un portavoz del Pentágono, el coronel Barry Venable, afirmó la pasada semana que el fuego y el humo producidos por este químico son usados para "sacar de sus escondites a combatientes enemigos".

El periódico trató el caso de la utilización de las armas incendiarias en Falluja en noviembre de 2004, lo cual fue revelado por un servicio de la televisora italiana Rai News 24.

Según Pace, el fósforo blanco "es un instrumento legítimo de los militares. No es un arma química, es incendiaria".