BOGOTA - Aunque dio su aprobación a una reunión exploratoria con el gobierno, la jefatura del Ejército de Liberación Nacional, ELN, advirtió que la paz con esa organización no se puede convertir en bandera electoral.

En su página electrónica, el ELN precisa que mezclar el tema electoral y la paz "marcaría el fracaso de este nuevo intento" de diálogo con el gobierno del presidente Alvaro Uribe.

Indicó el ELN que no está para "servir de comodín de intereses mezquinos".

Uribe, quien tiene plazo hasta el domingo -según algunas interpretaciones-, para inscribir su candidatura a un nuevo período presidencial, solo podrá iniciar su campaña electoral a partir de febrero, cuatro meses antes de la primera vuelta en mayo de 2006.

El mandatario adelanta negociaciones de paz con los grupos paramilitares que ya han desarmado y desmovilizado unos 9.000 combatientes.

La organización guerrillera aseguró que "poco han cambiado las condiciones y siguen siendo mínimas las esperanzas de avances significativos", pero que la iniciativa de la "Casa de Paz" abrió nuevas posibilidades para que los "distintos sectores de la sociedad colombiana se vinculen activamente" al proceso.

La Casa de Paz fue una idea del gobierno para instalar allí a Francisco Galán, portavoz del ELN preso en una cárcel de máxima seguridad en la localidad de Itagüi, a 260 kilómetros al noroeste de Bogotá. "Ese instrumento y esas posibilidades nos motivaron a cambiar de posición", acotó el ELN.

Esta guerrilla ha insistido permanentemente en realizar una convención nacional donde puedan tratarse abiertamente los grandes temas y soluciones que promuevan transformaciones sociales, económicas y políticas.

También advierten que pasar a una segunda fase, "depende de la actitud abierta y comprensiva de la realidad del conflicto que tenga este gobierno". Sin embargo, explican que se mantienen prevenidos ante cualquier actitud autoritaria del gobierno y de la imposición de condiciones antes de iniciar una diálogo concreto.

Galán, cuyo verdadero nombre es Gerardo Bermúdez, está preso desde hace mas de 10 años, pero el pasado siete de septiembre recibió, por tres meses, un permiso especial del gobierno para gestionar desde la Casa de Paz contactos con el mando central, con miras a iniciar un proceso de paz.

El ELN, es una guerrilla de inspiración castrista que nació hace 41 años. En abril pasado rechazó los esfuerzos que hizo el embajador mexicano Andrés Valencia para emprender una negociación de paz.

Por más de cuatro décadas, Colombia ha sufrido los embates de un conflicto interno en que el participan las fuerzas oficiales, la guerrilla y los grupos de autodefensas o paramilitares.