PARAGUANA, Venezuela - Colombia negó la solicitud de refugio que hizo un grupo de ex oficiales golpistas venezolanos pero les otorgó una "visa especial" para que permanezcan en el país andino de forma temporal, declaró el jueves la canciller colombiana Carolina Barco.

Un grupo de ocho ex militares, solicitados por la justicia venezolana por el fallido golpe de estado del 2002, viajaron en diciembre del año pasado a Colombia y comenzaron los trámites para la solicitud de refugio.

Barco dijo en rueda de prensa, en el marco del encuentro entre los presidentes Hugo Chávez y Alvaro Uribe en la población costera de Paraguaná, que de acuerdo a los tratados internacionales, los ex oficiales venezolanos "pueden irse a un tercer país, y con el Acnur se ha facilitado esa opción; o pueden permanecer en Colombia con una visa especial".

Al respecto Uribe manifestó que Colombia es un país respetuoso de la ley y de los derechos humanos, pero también es un país que respeta a los gobiernos de los países hermanos.

Chávez, por su parte, indicó que "respetamos como algo sagrado la soberanía de Colombia para tomar la sabia decisión que estoy seguro están tomando".

El grupo de ex oficiales golpistas son señalados de respaldar el gobierno provisional del empresario Pedro Carmona que se estableció en Venezuela durante la intentona del 11 de abril del 2002, que sacó a Chávez del poder por dos días.

A mediados del 2002 el gobierno del ex presidente colombiano Andrés Pastrana otorgó asilo político a Carmona.