Bogotá, 21 Nov. ABN.- En un sorpresivo giro, Colombia adelantó la
posibilidad de no firmar el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados
Unidos, el cual se hallaba este lunes en su momento más crítico, cuando
se esperaba que concluyan las negociaciones en 48 horas.

Los ministros colombianos de Comercio, Jorge Humberto Botero, y de
Agricultura, Andrés Felipe Arias, afirmaron en Washington que el cierre
de las negociaciones comerciales con EEUU, depende de que ese país
mejore sus propuestas en el capítulo agrícola, explicó la agencia
Prensa Latina.

Si en las próximas 48 horas no se producen avances sustanciales, el TLC
no podrá firmarse, aseguró Botero al hablar con la prensa colombiana
sobre la insatisfacción oficial con los planteamientos de los
negociadores estadounidenses.

Asimismo, Arias sostuvo que la poca oferta norteamericana en materias
sensibles para el campo colombiano no corresponde con la oferta generosa
que ha hecho su país en la apertura de mercados de frutas, hortalizas y
cigarrillos, entre otros productos.

No obstante, ambos ministros dejaron la puerta abierta para que
Washington reconsidere su posición y de aquí al miércoles flexibilice su
postura y de esa forma puedan concluir las negociaciones del TLC con
Colombia, Ecuador y Perú, que iniciaron en mayo de 2004.

La actual postura del Gobierno colombiano dista mucho de la expresada
por el presidente Álvaro Uribe, quien hace menos de un mes apuntó que
aunque cayeran rayos y centellas él firmaría ese acuerdo comercial.

Sin embargo, recientemente, hasta el propio Uribe cambió totalmente el
rumbo y afirmó que si el TLC no era equitativo, el no podía rubricarlo y
por ello llamó a los negociadores norteamericanos y colombianos a
trabajar sin descanso hasta encontrar una solución.

Al parecer no se encuentra la fórmula mágica que destrabe las
conversaciones en el aspecto agrícola, donde Estados Unidos persigue
mantener los subsidios a sus productores y que los países andinos
levanten los aranceles a todos sus productos.

La actual posición del Gobierno colombiano es respaldada por el sector
privado, que consideró inconveniente firmar ese acuerdo comercial bajo
las condiciones que impone Washington.

En ese sentido, el presidente de la Confederación de Cámaras de
Comercio, Eugenio Marulanda, señaló que es mejor no suscribir un TLC que
no satisfaga las necesidades del sector agrícola y no contribuya al
desarrollo económico.

Por su parte, los presidentes del Consejo Gremial, Luis Carlos Villegas,
y de la Sociedad de Agricultores de Colombia, Rafael Mejía, coincidieron
en que son insatisfactorias e inaceptables las ofertas estadounidenses
en agricultura y propiedad intelectual.

Para el presidente de la Federación Nacional de Ganaderos, José Félix
Lafaurie, Estados Unidos nunca creyó que el sector agropecuario y el
problema de las medidas sanitarias y fitosanitarias fueran temas de gran
sensibilidad para los tres países andinos.

En un acto de sensatez, sostuvo, el Gobierno colombiano entendió que
el TLC, en los términos en que está la negociación, es imposible que sea
aprobado por el Congreso, que tiene una gran sensibilidad por el tema
agropecuario.