Porlamar, 30 Oct. ABN (Miriam Carolina Pérez).- Recientes anuncios
realizados en Margarita por el ministro de Infraestructura, Ramón
Carrizales, sobre la necesidad de impedir, por ahora, el funcionamiento
del puerto de cruceros Puerto de La Mar han dado origen a toda una
polémica en el estado Nueva Esparta.

Los argumentos del ministro se basan en los daños ambientales que
traería consigo la activación del nuevo puerto de cruceros, daños que no
se verían recompensados con el movimiento turístico impulsado con su
apertura.

Representantes de todos los sectores neoespartanos se han involucrado
debido a que se trata de una obra de gran envergadura que no puede
ejecutarse sin los permisos de funcionamiento y que es un peligro
latente para el ambiente.

El puerto de cruceros comenzó a proyectarse hace unos 10 años y desde
entonces ya se hablaba de los inconvenientes que arrojaría su puesta en
marcha.

La infraestructura, ya casi culminada, se encuentra ubicada en Porlamar,
frente al mar y al final de los bulevares Gómez y Guevara y en medio
del principal caladero de sardinas del país y el más grande del Caribe.

Sólo el terreno en el que se construye la obra ha sido valorado en unos
100 millones de bolívares, sin contar la inversión realizada para
rescatar el lugar y para abrir espacio a una obra que comprende áreas
administrativas, comerciales y de recreación para el disfrute de los
turistas.

Para el presidente de la empresa Desarrollo Puerto de la Mar encargada
del proyecto, Folco Riccio, el grupo de inversionistas que representa ha
atendido en todo momento los requerimientos ambientales.

Apuntó que la obra incluyó en sus inicios el saneamiento de las costas
de Porlamar y garantiza la ejecución de un proyecto que respeta las
normas establecidas por el Ministerio del Ambiente y que defiende el
ecosistema.

Afirmó que el movimiento de cruceros no constituía un peligro para el
paso de las sardinas pues existe un respeto al horario y a la tecnología
utilizada para la manipulación y estadía de cada embarcación.

No obstante, estas afirmaciones no convencen a los detractores del
proyecto, pescadores y especialistas, que aseguran que la llegada de
cruceros al lugar destruirá el caladero de sardinas y que con ello se
acabaría también la pesca como actividad productiva neoespartana.


Hablan los pescadores

El presidente de la Federación de Asociaciones Pesqueras y Artesanales
de Nueva Esparta (Fapane), Luis Rodríguez, considera que la apertura de
este puerto de cruceros afectaría la producción pesquera regional y
tendría efectos negativos en la economía y en la alimentación.
"La destrucción de la industria sardinera regional ocasionaría la
pérdida de unos 700 empleos directos en Nueva Esparta y alrededor de 15
mil empleos en la industria nacional", precisó.

En el 2004, la captura de sardinas procedentes del caladero en el que
funcionaría Puerto de la Mar alcanzó las 74 mil toneladas, lo que
representa más de la mitad de la producción nacional de esa especie
marina.

"Nos vamos a defender de este atropello porque con el deterioro de la
industria sardinera nacional también podríamos hablar de un impacto en
la cadena alimenticia nacional", indicó.

Las afirmaciones de Luis Rodríguez fueron respaldadas por otros grupos
de pescadores y de representantes de las distintas asociaciones y
cooperativas que los agrupan.


La verdad científica

Pese a la defensa del proyecto del puerto de cruceros Puerto de La Mar,
esgrimida por sus responsables, existen argumentos irrefutables
respaldados por estudios científicos dirigidos por equipos de biólogos y
técnicos y avalados por el Ministerio de Ciencia y Tecnología.

El más reciente estudio realizado en el espacio en el que está ubicado
el muelle de cruceros se inició en el año 2000 y se hizo para determinar
las características de funcionamiento del caladero de sardinas
neoespartano.

El especialista ecólogo y profesor de la Universidad de Oriente (UDO)
Alfredo Gómez indicó que luego de años de estudio se determinó que el
caladero de sardinas de Margarita se inicia en Punta Ballena y finaliza
en La Isleta y pasa por el muelle de cruceros. Abarca 20 kilómetros de
longitud y atraviesa, por lo menos, cuatro municipios neoespartanos.

"Cada barco crucero mide alrededor de 300 metros. ¿Cómo pensar que el
paso de una de esas embarcaciones no dañaría el ambiente y destruiría el
caladero?", pregunta Gómez.

Adicionalmente al movimiento de las embarcaciones, existen otros
factores que también afectan el paso de las sardinas, como lo son el
ruido de los motores de los barcos, la sombra que se originaría durante
su permanencia en el muelle y el movimiento de los motores utilizados
para dar estabilidad.

"La sardina es un recurso fundamental para la seguridad alimentaria
nacional y ésta, irremediablemente, sería ahuyentada por la llegada de
los megacruceros", expresó el profesor.

Por su parte, el especialista en puertos Alejandro Wesolosky hizo
referencia al peso de las embarcaciones y al surco del subsuelo
ocasionado por el paso del barco.

"Cada barco tiene ocho hélices, dos pares a cada lado y deben mantenerse
encendidas en todo momento para garantizar su estabilidad. Pero el
calado y el daño al subsuelo tarda años en repararse", señaló.

A su juicio, la activación de este puerto de cruceros no daría origen a
nuevos empleos debido a que lo que produciría sería el traslado de los
cruceros que hoy llegan al puerto del Guamache.

"El Puerto de la Mar ni siquiera es un buen negocio. Los que afirmen lo
contrario están engañando a la población", señaló.


La comunidad se organiza

La población, de forma organizada, ha decidido tomar partido en esta
polémica y actuar en defensa del caladero de sardinas neoespartano y en
pro de la preservación del ambiente.

En tal sentido, ya existe un movimiento por la defensa del caladero de
sardina, de la pesca y de los pescadores artesanales. En esta asociación
actúan trabajadores del mar, asociaciones de vecinos, científicos y un
equipo diverso empeñado en evitar daños a la actividad pesquera insular.


La concejal Yelinne Vergara, como vocera del naciente movimiento,
aseveró que ya existe todo un cronograma de actividades destinado a
generar opinión y conciencia en la población sobre el proyecto Puerto de
la Mar.

Al mismo tiempo, se pretende actuar para detener el proyecto y evitar la
activación del muelle de cruceros, como factor de alto impacto negativo
en el ecosistema insular.

"Nos vamos a ir a Caracas y vamos a hacer lo que sea necesario para
evitar que se cometa un nuevo atropello en contra de los pescadores y
del ambiente", dijo.

La principal propuesta manejada por la asociación está relacionada con
la instalación en la infraestructura que se encuentra adelantada de una
universidad bolivariana del Caribe que daría cabida a estudiantes
nacionales e internacionales.

"Esta es sólo una propuesta. Lo que queremos es que se cambie el uso de
la estructura porque estamos convencidos de que el puerto de cruceros
Puerto de la Mar es una amenaza a la pesca insular", acotó.