BAGDAD (Reuters) - Líderes sunitas iraquíes dijeron el miércoles que se concentrarán en presionar a las fuerzas estadounidenses para que se retiren del país, después de no conseguir bloquear una controvertida constitución.

También esperan que la cifra de 2.000 estadounidenses muertos aliente a Washington a retirarse.

"Nuestro programa político se concentrará más en sacar a los estadounidenses de Irak," dijo a Reuters Hussein al-Falluji, un líder sunita que formó parte de las conversaciones sobre la constitución.

"Nuestro mensaje a la administración estadounidense es claro: salgan de Irak o establezcan un cronograma para la retirada o la resistencia continuará masacrando a sus soldados hasta el día del juicio," agregó.

La muerte de un sargento de la armada llevó la cifra de estadounidenses muertos en Irak a 2.000 el martes, pero el presidente George W. Bush advirtió que eran necesarios más sacrificios antes de que las tropas puedan regresar.

Esta noticia cubrió de sombras el resultado final del referendo iraquí, que indicó que los votantes ratificaron una nueva constitución, pese a la amarga oposición registrada en las áreas sunitas.

La aprobación de la constitución allana el camino hacia las elecciones del 15 de diciembre, que Washington espera marquen el nacimiento de una democracia federal estable en Irak y permitan que las fuerzas de ese país se hagan cargo de la seguridad y así el ejército estadounidense pueda retirar sus tropas.

Prominentes líderes sunitas, que rechazaron el referendo por considerarlo un fraude, advirtieron que podía fomentar la violencia de los militantes y alentaron a sus seguidores a no participar de las futuras elecciones.

Funcionarios electorales de la ONU e iraquíes dijeron que la votación, que fue mayormente pacífica pese a que se temían que se registraran hechos de violencia, fue justa.


DESUNIDOS*
Mientras se avecina la fecha límite del viernes para que los partidos y las coaliciones electorales se registren para participar de las elecciones de diciembre, los líderes sunitas enfrentan una creciente presión para formar una estrategia unida.

Los árabes sunitas, que estuvieron en el poder bajo el gobierno de Saddam Hussein, boicotearon, en su mayoría, las elecciones de enero que llevaron a los chiítas y a los kurdos al poder después de décadas de opresión.

Crecientemente aislados desde que comenzó a avanzar el proceso político, los sunitas no tienen un liderazgo unificado y no está claro cuánta influencia tienen sus distintos líderes sobre los insurgentes, abocados a derrocar al gobierno apoyado por Estados Unidos.

La violencia resurgió en Irak después de la relativa calma que se vivió durante el referendo y el inicio del juicio a Saddam Hussein la semana pasada.

Hombres armados abrieron fuego contra un convoy de guardias de seguridad del ministro de Recursos de Agua en el oeste de Bagdad el miércoles, hiriendo a dos personas. La policía dijo que el ministro, Abdul Latif Rasheed, no estaba presente.

A su vez, hombres armados mataron a un funcionario del ministerio de Cultura iraquí, Nabil Moussawi, e hirieron seriamente a su chofer en el sur de Bagdad.


*Reporte adicional de Redacción Washington