Washington, 6 sep (PL) El director de la Agencia Federal para el Control de Emergencias (FEMA), Michael D. Brown, es considerado hoy uno de los principales responsables de la tardía respuesta del gobierno estadounidense ante el huracán Katrina.

Según destaca el diario The Washington Post, Brown es "caricaturizado como la cabeza fallida" de la Administración del presidente George W. Bush, ante el peor desastre natural en la historia del país.

En los últimos días, funcionarios y políticos demócratas y republicanos han criticado el rol del director de FEMA, quien en un principio intentó culpar a los residentes de Nueva Orleans de la tragedia, señala el rotativo.

En medio de las primeras imágenes de calamidad, Brown se atrevió a decir que las pérdidas de vidas humanas se produjeron porque la población de la ciudad no obedeció la orden de "evacuación obligatoria", sin tener en cuenta que la inmensa mayoría eran pobres, carentes de medios de transporte.

Sus críticos señalan que en realidad, hasta los atentados del 11 de septiembre de 2001, el funcionario había sido un abogado sin ninguna relación con su labor al frente de la FEMA.

El propio Brown se vio obligado a admitir en días recientes que fue superado por la catástrofe del Katrina, al señalar que la magnitud de la tragedia del huracán había sido "inesperada y abrumadora" para la agencia que él dirige.

The Times-Picayune, el diario más importante de Lousiana, exigió a Bush -en una carta abierta- despedir a todos los empleados de FEMA, en especial "a su director Michael Brown".

"Estamos enfadados, señor Presidente, y estaremos enfadados por mucho tiempo... nuestras personas merecieron ser rescatadas, eso es una vergüenza para el gobierno, ningún gasto se debió ahorrar, ninguna excusa se debió expresar", indicó el periódico.

Este lunes Brown rechazó las acusaciones de que carece de experiencia para poder afrontar la magnitud del desastre causado por el huracán Katrina en el sur del país, particularmente en la ciudad de Nueva Orleans, donde la cifra de muertes se estima en 10 mil.

En una conferencia de prensa en Washington, Brown señaló que esas acusaciones no tienen fundamento y que ha cumplido tareas similares en otras ocasiones.

"He estado en otros desastres, entre ellos los atentados del 11 de septiembre de 2001 y otros en California", alegó el funcionario, quien se limitó a pedir paciencia ante la estela de destrucción dejada por el huracán en los estados de Louisiana, Mississippi y Alabama.

De acuerdo con Brown, esta es la respuesta más grande ante un desastre en la historia de la nación. Es un evento de carácter catastrófico y toma tiempo hacer llegar a los recursos a las víctimas en un área tan extensa, dijo.

Ante las justificaciones del abogado, el senador David Vitter consideró que FEMA es una agencia "totalmente disfuncional", que se distingue por su amplia burocracia.