Washington- El presidente de la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos, William Rehnquist, murió este sábado en la noche en su residencia de Virginia a los 80 años de edad.

El juez Rehnquist había sido diagnosticado con cáncer en la tiroides el pasado octubre.

Una portavoz de la Corte Suprema dijo que la salud del juez se había deteriorado en los últimos días.

Rehnquist fue nombrado magistrado en 1971 y asumió la presidencia del máximo tribunal en 1986.

El jurista presidió el juicio político contra el presidente Bill Clinton en 1999, y tomó parte en la decisión sobre la elección presidencial que favoreció a George W. Bush en 2000.

Su muerte deja la segunda vacante que se presenta en la Corte Suprema de Estados Unidos en tan sólo cuatro meses, tras la jubilación de la jueza Sandra Day O'Connor en junio.