Quito.- Ecuador, dada la recuperación paulatina de su producción petrolera, no requeriría un préstamo de crudo que solicitó a Venezuela para cumplir con sus exportaciones, dijo hoy un funcionario.

Quito requirió a Caracas un crédito de 500.000 barriles de crudo y un volumen similar de derivados para contrarrestar las secuelas de un paro registrado el mes pasado en las provincias amazónicas de Sucumbíos y Orellana -sede de los principales campos del país- y que golpeó su producción de crudo, reseñó Reuters.

El ministro de Energía, Iván Rodríguez, sin embargo, puso en duda la concreción del préstamo de crudo dada la recuperación paulatina y rápida de la producción del país, una vez que fueron sofocadas las protestas después de que petroleras privadas se comprometieron a invertir recursos en ambas provincias.

"Hemos considerado que no necesitamos crudo. (El préstamo) está en análisis de acuerdo a los requerimientos futuros", dijo a un reducido grupo de periodistas Rodríguez, quien, sin embargo, no descartó completamente la operación.

El préstamo debía concretarse este mes.

"La información que tengo de Petroecuador es que necesitamos la importación de nafta, diesel y gas. En estos momentos lo que queremos es importar derivados", agregó Rodríguez, al indicar que la diferencia de precios entre los crudos ecuatoriano y venezolano fue un factor para poner en entredicho el préstamo.

Los pobladores y autoridades de Sucumbíos y Orellana lideraron por más de 11 días una violenta protesta que incluyó la toma y destrucción de campos petroleros y oleoductos, en demanda de fondos para obras en sus jurisdicciones por parte de las petroleras privadas.

La protesta obligó a Petroecuador a suspender su producción, que se desplomó progresivamente hasta paralizarse casi totalmente.

La empresa se vio obligada a declarar "fuerza mayor" para sus exportaciones de crudo que, previo a las acciones alcanzaban 144.000 bpd, principalmente dirigidos a Estados Unidos.

Petroecuador levantó el estado de fuerza mayor el pasado 30 de agosto, una vez que su producción cayó a 195.000 bpd ó 97 por ciento de lo que extraía antes de las protestas.

"El mayor precio y el hecho de que la producción había aumentado hacía menos atractivo la importación de crudo", dijo el ministro.

Sin embargo, Ecuador mantiene negociaciones con Venezuela para concretar un préstamo de nafta -componente para la producción de combustibles- y diesel, debido a las secuelas que el paro petrolero dejó en el sector de refinación y a su necesidad de abastecer a sus plantas térmicas para evitar cortes en la energía eléctrica.

El petróleo es el principal motor de la economía de Ecuador que antes del paro producía unos 530.000 bpd, incluido el petróleo de la estatal y de las empresas privadas.