Viena, 26 Ago. ABN.- El precio del crudo de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) estableció este jueves otro récord histórico al cerrar a 59,75 dólares el barril (d/b), informó hoy aquí el Secretariado del grupo.

De acuerdo con un despacho de la agencia Prensa Latina, la institución, que acostumbra a anunciar los resultados al día siguiente, especificó que esa cifra es superior en 95 centavos a la reportada el miércoles y 61 al récord anterior (59,14 d/b), registrado el 12 de este mes.

La presencia de la tormenta tropical Katrina, convertida en huracán poco después, al sur de Estados Unidos, y su probable paso por el Golfo de México, impulsó las cotizaciones del combustible ante los daños que pudieran sufrir las plataformas petroleras en la región.

En esa zona se concentra gran parte de la producción y refinado de crudo de aquella nación, uno de los mayores consumidores del mundo, junto con China y la India.

El temor a los estragos que pudiera causar el meteoro hizo que las transnacionales Shell y British Petroleum evacuaran la mayor parte de su personal en esas instalaciones, destacó la consultoría en cuestiones energéticas PVM.

Las averías causadas por el huracán Iván, el año pasado, fueron millonarias y obligaron a paralizar la producción por largo tiempo.

Otro fenómeno atmosférico, el tifón Mawar, que se adentró este día en el océano Pacífico tras atravesar Japón, obligó a cerrar las refinerías de Nippon Oil, Idemitsu y Japan Energy, añadió aquí PVM, en el boletín de este viernes.

En un mercado ya tenso por el temor de que la demanda de crudo, y más aún la de los productos derivados, supere la oferta, los precios reaccionan fuertemente con alzas a las noticias sobre dificultades con las plantas refinadoras.

También, el Petróleo Intermedio de Texas (WTI), de referencia en Estados Unidos, que se entregará en octubre, estableció nueva marca al alza, este 25 de agosto, en el New York Mercantile Exchange.

Al cerrar la sesión el WTI se cotizaba a 67,49 d/b, mientras que el tonel del Brent del Mar del Norte (usado como patrón en Europa) quedó este jueves en 66,27 en el internacional Petroleum Exchange de Londres.