Cerca de 200 personas llenaron el Bolívar Hall, el centro cultural de la Embajada de Venezuela en Londres el 10 de Agosto, 2005. Entre los asistentes se encontraban altos representantes de seis sindicatos nacionales británicos, la Autoridad Edílica del Gran Londres y el Partido Verde, además de periodistas, académicos, estudiantes, trabajadores de ONGs y miembros de la comunidad latinoamericana de Londres.

El embajador de Venezuela, Sr. Alfredo Toro Hardy, abrió el evento y le siguieron Richard Gott y Tariq Ali (miembro del comité asesor de TELESUR, el nuevo canal de TV de América Latina) y Gordon Hutchison (secretario del Venezuela Information Centre).

El Sr. Toro Hardy se refirió a la publicación como "este muy importante libro". Explicó cómo el Presidente Chávez desafiaba al consenso neo-liberal de Washington al implementar amplias reformas sociales.

Richard Gott dijo que su nuevo libro actualizaba uno anterior, la edición de 1999, al narrar la historia de Venezuela en los últimos cinco años. En el 2001 el Presidente Chávez introdujo 49 nuevas leyes radicales, incluyendo las de la reforma de la industria del petróleo y la reforma agraria. "La oposición conservadora se dio cuenta por fin que Chávez no era rústico ignorante ni un oficial militar oportunista sino un tipo serio
decidido a transformar el país." Sin embargo, todos sus esfuerzos para derrocar al gobierno se han vuelto en su contra. El intento de golpe del 2002 llevó al retiro forzado de generales de derecha; la huelga del petróleo le permitió a Chávez garantizar que las rentas del petróleo se usaran para programas sociales; y el referéndum probó que el gozaba de un inmenso apoyo popular.

Venezuela se está ahora preparando para una posible invasión norteamericana. Mientras que el gobierno norteamericano ha perdido todos sus aliados internos y no fue capaz de instalar "un gobierno títere del tipo Irak", Richard advirtió que podría tener una nueva estrategia. Habrían problemas para la revolución bolivariana si el Presidente de Brasil, Lula, no fuese reelegido en Octubre del 2006 y ganara un candidato estrechamente alineado a los EE.UU.

Richard concluyó refutando la acusación de que Chávez es "un líder populista" que le da a la gente lo que él piensa que quieren. En realidad "lo que está tratando de hacer es un curso intensivo" para aprender sobre la gente joven, "para que en una generación la gente en los barrios pobres esté en condiciones de tomar decisiones acerca de su propio futuro y descubrir lo que realmente quieren."

Tariq Ali habló del "entusiasmo de masas genuino" por el gobierno Bolivariano. Venezuela demuestra que "la democracia puede ser usada por la izquierda" no sólo por Washington que envía mucho dinero para apoyar a gobiernos de su agrado.

Esto ha hecho extremadamente difícil para EE.UU. el denunciar a los Bolivarianos como dictadores aunque sectores de los medios de comunicación de masas, tales como The Economist y The Financial Times, que continúan realizando "un grotesco reportaje". La razón de esta hostilidad es clara.

"En un mundo donde ninguna alternativa parecía posible...repentinamente ocurrió un proceso en América Latina que era totalmente diferente".

Los cambios en Venezuela habían ocurrido en el contexto de una oleada de nuevos movimientos sociales en todo el continente. "Lecciones pueden y deben ser aprendidas" por los sindicatos en los países avanzados de las victorias logradas por estos movimientos.

La elección de Chávez había creado una nueva situación demostrando que "se puede tomar el poder...democráticamente y luego comenzar un proceso de reformas extremadamente profundas."

Los Bolivarianos estaban planeando usar la abundante riqueza petrolera de Venezuela para ayudar a otros países latinoamericanos. Recientemente el Departamento de Estado norteamericano los había atacado por apoyar movimientos sociales en Bolivia y en otros lugares. "¿Y qué?" dijo Tariq. En las próximas elecciones en Bolivia los EE.UU. apoyarán su candidato mientras que el grueso de América Latina apoya a Evo Morales.

"Es imposible entender lo que Chávez está haciendo a menos que se le mire en un contexto latinoamericano." Tariq explicó que TELESUR había sido montado como un canal de televisión satelital que no era dependiente ni de CNN ni de la BBC para sus noticias. Su objetivo era "ayudar y alentar, en lo mejor de las tradiciones bolivarianas, la integración de América Latina." Dejará que la gente sepa lo que está realmente ocurriendo en el continente e incluye información crítica de los gobiernos.

La Revolución Bolivariana de Venezuela es el "proceso político, económico y social más importante que está ocurriendo a escala global. lentamente esta noticia está empezando a ser conocida."

Gordon Hutchison declaró que "¡a la vanguardia de América Latina, Venezuela está convirtiendo a la pobreza en historia!" Debido a los cambios en la educación, la salud, y otras reformas sociales, Venezuela iba probablemente a cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas, tres años antes del plazo.

Gordon explicó que el Venezuela Information Centre había sido establecido en Mayo del 2005 como una organización amplia para contar la verdad sobre Venezuela. Ya había organizado una exitosa visita a Gran Bretaña de Rubén Linares, uno de los líderes nacionales de la Unión Nacional de Trabajadores (UNT). La VIC intenta organizar más actos públicos, visitas y eventos culturales.

Copias de Hugo Chávez and the Bolivarian Revolution estarán en venta en las principales librerías desde el 16 de Agosto. Para mayor informacion por favor ir a: www.versobooks.com

Para mayor información sobre el Venezuela Information Centre - VIC-UK

visite: www.vicuk.org o escriba a: info@vicuk.org