Bogotá- El presidente Álvaro Uribe Vélez instó ayer a los equipos negociadores de Colombia y Estados Unidos a dar mayor celeridad a las conversaciones del Tratado de Libre Comercio, TLC, para conseguir la firma de un acuerdo equitativo antes de que finalice el presente año.

“Creo que hay que acelerar esta negociación y debe ser una negociación equitativa”, señaló Uribe, quien sostuvo que las autoridades de Estados Unidos deben tener en cuenta la importancia estratégica que para la lucha antidrogas tienen los acuerdos comerciales.

“Si aquí el agro se deprime, prosperan las drogas ilícitas y el terrorismo”, señaló el Jefe del Estado.

Dijo que dialogó la víspera con el jefe del equipo colombiano, Hernando José Gómez — quien está en Washington— para recordarle la importancia de un memorando que le dirigió la semana pasada y en el que se plantean los puntos críticos de la discusión.

“En ese memorando se consignaron puntos de preocupación en los temas de textiles, confecciones, azúcar, maíz, arroz y pollo, como también en la marca del café colombiano. Ojalá que podamos hacer eso rápidamente”, agregó Uribe.

El Presidente de la República indicó que el período electoral que se avecina es lo de menos, ya que lo importante es que el país cumpla sus responsabilidades frente al TLC.

“El escenario más grave es el 31 de diciembre de 2006, cuando expirarán las preferencias arancelarias del Atpdea. Alguien me dijo que no me afanara por firmar el Tratado, pero lo cierto es que Estados Unidos no nos va a prorrogar las preferencias”.

Enfatizó que en el escenario de que el TLC no se firme antes del 2006, “habría enormes dificultades en el Congreso norteamericano, casi una barrera imposible, para que nos prorroguen las preferencias de acceso al mercado de los Estados Unidos”.

Actualmente más de cinco mil productos nacionales entran a ese país sin el pago de aranceles, entre los que se destacan las flores, el café, algunas frutas, artesanías, productos químicos, textiles, confecciones y calzado.