La Guaira, 27 Abr. Venpres (Hernán Mena Cifuentes).-Colgando del ramaje de los árboles y arbustos o viajando en el pico o el estómago de los pájaros, el guatejapajarito, agente transmisor de una maligna enfermedad vegetal, está destruyendo el hermoso paisaje del litoral guaireño, marchitando la exuberante flora constituida por uveros de playa, almendrones, limoneros, jabillos y otros ejemplares autóctonos, amenazando con hacer desaparecer la actividad turística de la región, única fuente de ingresos de la mayoría de su población.

Este lento y silencioso, pero inexorable proceso de aniquilamiento de la vegetación regional, que de acuerdo con los investigadores se viene registrando desde hace mucho tiempo, fue denunciado hace 5 años, a través de un dramático documental fílmico, divulgado por la Fundación Cátedra Flotante de Venezuela, una institución de carácter docente y ecológico, dedicada a la defensa del ambiente, que preside el periodista Ignacio Laya.

El problema, pese a las graves consecuencias que representa para la naturaleza y la economía de una región, que depende en gran parte, de la existencia de un panorama rico en la frescura y umbría que le brinda la vegetación que crece a lo largo de sus playas, ríos montañas, sus principales atractivos y elementos claves para la preservación y desarrollo del turismo, no había sido admitido o constatado, en su toda impredecible magnitud hasta esta ahora, cuando la Alcaldía de Vargas ha decidido declarar una "Emergencia Ambiental".

Venpres ha tenido acceso al documento, proyecto de Decreto, que la próxima semana se dispone a emitir Jaime Barrios, alcalde del Municipio Vargas, declarando la "Emergencia fitosanitaria en todo el litoral central, en un esfuerzo por concienciar a los organismos públicos y privados y especialmente a la población para iniciar una guerra de exterminio contra el Guatepajarito, la maligna plaga que está marchitando la vegetación litoralense. ¿Quién es este terrible enemigo?.

"El Guatepajarito, según explica un tríptico próximo a ser distribuido por la Alcaldía, es una planta parásita de la familia de las Lorantáceas, muy abundante en las zonas tropicales, responsable de la dramática infestación de los árboles comunes del Estado Vargas, como son el uvero de Playa, declarado recientemente como árbol regional, los almendrones, el hicaco, el jabillo, los limoneros y otros cítricos.

Estos árboles y arbustos -señala el documento- al ser atacados por el guatepajarito, pierden sus hojas, y faltos de oxígeno, progresivamente sus frutos y se marchitan, dejando de brindar la frescura de la sombra a quienes buscan cobijarse bajo su umbría como lo hacen los miles de turistas que durante los fines de semana y en temporadas vacacionales visitan las playas, balnearios, ríos y montañas litoralenses.

El guatepajarito, crece como planta parásita, en forma de enredadera, en las ramas de los árboles y arbustos, después de ser diseminadas sus semillas por los pájaros a través de sus picos o por el excremento, las cuales al germinar, sus raíces penetran el tejido de los uveros, almendrones, jabillos y cítricos succionando la savia que circula por esos árboles y arbustos, y lentamente van asfixiándoles hasta provocarles la muerte.

Entre las medidas a tomar por las autoridades municipales de Vargas, una vez publicado el decreto, figura el desarrollo de una campaña educativa para proceder con todo cuidado, al desrramaje y poda de los árboles infestados, donde cuelga la maligna enredadera, con la finalidad de lograr recuperarlos y salvarlos de la enfermedad, una tarea que a todas luces requiere de la voluntad y el apoyo de toda la población litoralense y de las organizaciones e instituciones públicas y privadas,

A fines de lograr el mayor éxito posible en esta misión, la alcaldía se propone exhortar a todos los entes públicos nacionales y estadales a cooperar en la ejecución de la emergencia decretada y simultáneamente a suscribir convenios interinstitucionales y la contratación de personal con entidades privadas para que participen en la ardua labor de extirpar ese tumor maligno que está acabando con la vida de miles de árboles y arbustos en el Estado Vargas.